Tôn Lệ Na không nói rõ nhiệm vụ của mình là gì. Nhìn bóng cô ta rời đi, Khương Ly mơ hồ cảm thấy bất an, Lam Lam lại càng nhận ra sự khác thường này.
“Nhiệm vụ chi nhánh của cô ta e là không đơn giản, nhưng dù sao cũng tốt hơn hai chúng ta.”
Suy cho cùng, cả hai người họ vẫn chưa kích hoạt được nhiệm vụ nào!
Cảm nhận được áp lực thời gian của nhiệm vụ chi nhánh, Khương Ly bất đắc dĩ hỏi: “Bây giờ đi tìm Khúc An Nguyên sao?”
Lam Lam lắc đầu: “Không cần tìm cậu ấy, chỗ đó một mình cậu ấy là đủ rồi. Chúng ta đi hỏi thăm về chuyện ở hồ chứa nước.”
Hôm nay nhà họ Chu làm đám tang, cứ cách một hai tiếng lại nghe thấy tiếng pháo. Sau khi tan học, Khúc An Nguyên liền đeo cặp sách về nhà họ Chu tiếp tục tìm manh mối. Hiện tại có thể xác định cốt truyện chính xoay quanh nhà họ Chu, trường học và hồ chứa nước. Hai địa điểm đầu tiên gần như không tìm được manh mối quan trọng nào, còn những người chết đuối ở hồ chứa nước trước Chu Mãn Văn thì rất đáng để điều tra.
Mục tiêu đầu tiên là dì Ngô. Buổi chiều, dì ấy thường ở nhà. Khi Khương Ly và Lam Lam đến, dì đang ở bên bếp băm rau cho lợn, từng nhát dao sắc bén thái nhỏ rau rồi cho vào chảo lớn, hơi nước bốc lên nghi ngút. Sau đó, dì lại múc thêm vài muỗng cám gạo trộn vào nấu cùng.
Cách nấu thức ăn cho lợn này giống hệt với cách dì nấu cơm cho giáo viên ở nhà ăn trường học.
“Các cháu hỏi chuyện này à? Ở cái hồ chứa nước đó chết không ít người đâu. Ngoài những người chết khi sửa hồ, mười năm trở lại đây còn có Trần Hỏa Oa nhà họ Trần, Hồng Binh trong sân nhà họ Vương, con gái út nhà họ Câu… Tiếc cho thầy Triệu, đều ra đi khi còn trẻ.”
Ánh sáng trong bếp không tốt, Khương Ly bưng một chiếc ghế nhỏ ngồi trước bếp lửa, nhìn dì Ngô vừa khuấy thức ăn cho lợn vừa thao thao bất tuyệt. Cô như vô tình hỏi: “Cháu nghe nói con trai và con dâu của Chu Mãn Văn cũng chết đuối, chuyện là thế nào vậy ạ?”
Tay dì Ngô khựng lại một chút. Dưới ánh lửa, khuôn mặt xinh đẹp của cô gái nhỏ ửng hồng, đôi mắt to đen láy ánh lên vẻ tò mò. Đợi một lúc lâu… dì Ngô mới lại tiếp tục khuấy chảo lớn.
“Cháu nói là Thủy Quan Nhi, tên thật là Chu Thành Nghị. Tuy không học giỏi bằng Cảnh Diêm, cháu trai thứ hai của ông ấy, nhưng cũng là người có năng lực. Mấy năm trước, cậu ta theo cha làm kế toán ở thôn, cưới một cô giáo được điều xuống đây. Năm ngoái, cậu ta đi họp ở hương, trên đường về say rượu rồi ngã xuống hồ chết đuối. Chưa đầy hai ngày sau, vợ cậu ta cũng bỏ lại đứa con nhỏ vài tuổi nhảy xuống theo.”
Lưng Khương Ly lạnh toát mồ hôi, liếc nhìn Lam Lam, trong lòng càng thêm cảnh giác. Vừa rồi, biểu cảm của dì Ngô cứng đờ như quỷ dữ, may mà thấy Khương Ly tỏ vẻ ngây thơ nên mới dần trở lại bình thường.
Nghe dì Ngô nhắc đến cái tên Cảnh Diêm, tim Khương Ly không khỏi đập mạnh. Điều quan trọng nhất là manh mối đã xuất hiện.
“Vợ cậu ấy cũng là giáo viên được điều xuống à? Thật là trùng hợp. À, họ mất khoảng thời gian nào vậy ạ?”
Dì Ngô khuấy vài cái bằng muôi sắt, nghĩ ngợi rồi nói với vẻ thần bí: “Cháu hỏi đúng lúc thật đấy. Dì nhớ mang máng hình như là mất vào khoảng thời gian này năm ngoái.”
Khoảng thời gian này năm ngoái? Vậy chẳng phải bây giờ đúng vào dịp giỗ đầu của Chu Thành Nghị và vợ sao?
Khương Ly trầm ngâm, mơ hồ nắm bắt được một tia manh mối.
Đứng bên bếp, Lam Lam lại hỏi: “Từ năm ngoái đến nay, còn có ai chết đuối ở hồ chứa nước nữa không ạ?”
“Không có đâu. Chỉ đến khi Mãn Văn xảy ra chuyện, mới lại có người chết, kỳ lạ thật.”
Khi rời khỏi nhà dì Ngô, người phụ nữ nông thôn bề ngoài có vẻ thô kệch và tùy tiện này, thực chất có thể là một NPC ma quỷ, đã lặng lẽ dặn dò hai người vài câu.
“Sau này đừng đi hỏi lung tung chuyện nhà họ Chu nữa, đặc biệt là chuyện của cô con dâu. Cái chết của cô ấy… có chút bất thường.”
Còn bất thường như thế nào, dì Ngô không nói thêm.
Tuy nhiên, hành động của dì càng khiến Khương Ly và Lam Lam chắc chắn một điều.
“Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm đọc tiểu thuyết trinh thám và xem phim hình sự của mình, mình dám chắc cô con dâu nhà họ Chu là một nhân vật cốt truyện quan trọng, nhất định phải tìm hiểu rõ nguyên nhân cái chết của cô ấy.”
Nghe Lam Lam nói, Khương Ly vừa gặm quả dưa chuột dì Ngô vừa cho, vừa gật đầu lia lịa. Hai người đang đi trên bờ đê hồ chứa nước, cỏ xanh mướt, gió mát thổi nhẹ, làn sương mù bao phủ mặt nước mênh mông, không thấy bến bờ.
“Dân làng đều nói thủy quỷ muốn tìm người thế mạng, tại sao lại là Chu Mãn Văn?” Nhớ đến vết hằn trên chân trắng bệch sưng vù của Chu Mãn Văn, Khương Ly kết luận cái chết của ông ta không phải tai nạn.
Nhưng những người chết trước ông ta, một người là con trai, một người là con dâu, tại sao lại muốn lôi ông ta làm vật thế mạng?
Lam Lam nhìn bầu trời âm u, nghe tiếng pháo nổ xa xa, bên chân là tờ tiền vàng mã bị gió thổi đến, không khỏi rùng mình.
“Về trường thôi, chuyện nhà họ Chu để Khúc An Nguyên hỏi thăm sẽ tốt hơn.”
Khương Ly phồng má ừ một tiếng, miệng đầy vị dưa chuột ngọt mát, chỉ tay về phía trường tiểu học xa xa, có chút sợ hãi nói: “Chị Lam, cô nói đêm nay… chúng ta có thể lại gặp người phụ nữ đó không?”
Lam Lam im lặng.
Đừng hỏi, cô ấy cũng sợ!