Chu Hạ kéo vali ra khỏi ga tàu, hít một hơi thật sâu không khí đặc trưng của thành phố B. Gió cuối xuân vẫn còn se lạnh, mang theo chút bụi bặm và hơi ẩm ngai ngái. Cô kéo cao cổ áo khoác, mái tóc xoăn nhẹ bay bay trong gió.

Vừa ra đến sảnh chờ, bóng dáng cao lớn quen thuộc đã lọt vào tầm mắt. Đường Tốn đứng đó, tựa người vào cột đá cẩm thạch, hai tay đút túi quần, khí chất lạnh lùng nhưng lại thu hút mọi ánh nhìn.

Cô mỉm cười, bước nhanh tới. “Em về rồi.”

Anh không nói gì, chỉ lặng lẽ tiến lên, một tay接过 chiếc vali từ tay cô, tay kia tự nhiên vòng qua eo cô, kéo sát vào lòng. Hơi ấm từ cơ thể anh lập tức xua tan cái lạnh lẽo của gió trời.

“Gầy đi rồi.” Anh khẽ cau mày, đầu ngón tay miết nhẹ lên vòng eo mảnh mai của cô.

“Nhớ anh quá nên sụt cân đó.” Cô dụi đầu vào ngực anh, giọng nũng nịu.

Anh bật cười khe khẽ, tiếng cười trầm ấm rung lên trong lồng ngực. “Dẻo miệng. Lên xe, anh đưa em đi gặp mấy người bạn.”

“Bạn nào cơ?”

“Đến rồi sẽ biết.”

Chiếc xe sang trọng lướt đi trên đường phố. Chu Hạ tựa đầu vào vai anh, nhìn ngắm khung cảnh quen thuộc lướt qua ngoài cửa sổ.

“Hôm nay gặp những ai thế anh?”

“Mấy thằng bạn chí cốt của anh. Em gặp rồi đó, Trang Hà, Lộ Chước.” Anh dừng lại một chút, “À, còn một người nữa, Nhạc Tri. Em chưa gặp cậu ta.”

“Nhạc Tri?” Chu Hạ lẩm nhẩm. “Tên nghe hay thật. Chắc là người nho nhã, thư sinh lắm nhỉ?”

Đường Tốn khẽ cười, nụ cười có chút bí ẩn. “Ừm… cũng có thể nói là vậy. Chỉ là cậu ta học dốt nhất trong đám bọn anh.”

Chu Hạ: “…”

*

Hội sở Kiều Đình, nơi ăn chơi nổi tiếng bậc nhất thành phố B. Chu Hạ khoác tay Đường Tốn, bước vào sảnh chính xa hoa lộng lẫy. Cô cố tình chọn một chiếc váy len ôm sát, tôn lên đường cong cơ thể, bên ngoài khoác hờ chiếc áo dạ dáng dài màu camel thời thượng.

Không một ai ngăn cản, họ đi thẳng lên tầng cao nhất, nơi có phòng bao riêng biệt, cách âm tuyệt đối.

Chu Hạ đã tưởng tượng ra cảnh tượng ba người đàn ông lịch lãm ngồi quanh bàn trà, đàm luận về tài chính, kinh tế.

Nhưng hiện thực lại hoàn toàn khác.

Cửa phòng vừa mở, tiếng la hét phấn khích đã dội vào tai cô.

“Vương tạc! Hạ tiền! Hạ tiền!”

Một người đàn ông với khuôn mặt đẹp đến mức… hơi nữ tính, nhưng lại sở hữu thân hình cơ bắp cuồn cuộn đang đập mạnh lá bài xuống bàn, cười ha hả. Chắc hẳn đây là Nhạc Tri.

Bên cạnh anh ta, Lộ Chước ngả ngớn dựa vào ghế, tay kẹp điếu xì gà, thấy họ vào liền vẫy tay. “Ối giời, Muội Tao đến rồi! Đổi bàn! Đổi bàn! Chuyển sang mạt chược!”

Gã quay sang Chu Hạ, nháy mắt đầy ẩn ý. “Chào em dâu. Lại đây anh xem nào.”

Chu Hạ: “…”

Ngồi cạnh Lộ Chước là một cô gái xinh đẹp, mắt to, mũi cao, cằm nhọn, ăn mặc vô cùng gợi cảm. Chu Hạ thoáng nhận ra, đó là Địch Khởi Nguyệt, tiểu hoa đán đang nổi đình nổi đám gần đây.

Bên kia bàn, Trang Hà đeo kính gọng vàng, tay cũng kẹp điếu thuốc, dáng vẻ “lưu manh giả danh tri thức” không lẫn vào đâu được.

Đường Tốn kéo Chu Hạ ngồi xuống cạnh mình, giới thiệu ngắn gọn: “Chu Hạ. Đây là Nhạc Tri.”

“Chào.” Nhạc Tri nhướng mày, hất cằm. Vừa rồi còn hét như cháy nhà, giờ lại tỏ ra lạnh lùng. Đúng là… “tương phản manh” như lời đồn.

—