: Cái Lồng Sắt Và Chảo Dầu
Trần Chiêu Hàn trở về nhà khi trời đã nhá nhem tối. Vừa đẩy cửa rào bước vào, anh đã thấy Lục Đại Lâm đang ngồi chồm hỗm dưới gốc cây, vẻ mặt bực bội. Cách đó không xa, một lão già tóc tai bù xù bị trói gô lại như bó giò.
“Trừng mắt cái gì?” Lục Đại Lâm thấy anh nhìn mình thì cáu, “Ông đây giúp cưng bắt được lão già này, không cảm ơn thì thôi, còn bày đặt.”
Lão già bị dây xích chó xiết cổ, mặt mũi tím tái, gân xanh nổi lên như muốn nổ tung.
Trần Chiêu Hàn lẳng lặng đi tới, gỡ sợi xích chó ra khỏi cổ lão. Lão già như được đại xá, hít một hơi thật sâu rồi lảo đảo ngã vật ra đất, thở hồng hộc.
“Tao bảo mày đi tìm, không phải bảo mày siết cổ ông ta.” Giọng Trần Chiêu Hàn lạnh như băng.
“Tôi…” Lục Đại Lâm múa may sợi dây, “Cưng không biết lão này mưu mô cỡ nào đâu, suýt nữa là để lão chuồn mất! Bắt được lão là mệt bở hơi tai.”
Đêm khuya, trong sân nhà Trần Chiêu Hàn. Lục Đại Lâm ngồi vắt vẻo trên hàng rào, nhìn cái lồng sắt to đùng ở giữa sân, bên trong, Trương đạo sĩ đang ngồi co ro.
“Không cho tao trói thì thôi. Cưng chơi lớn thật, làm hẳn cái lồng chó nhốt ông ta luôn.”
Trần Chiêu Hàn thừa biết tính cách của lão đạo sĩ. Từ lúc Từ Tư Nhan mất tích, anh đã đoán già đoán non, lẳng lặng làm cái lồng sắt này, chỉ chờ thời cơ “mời” lão vào.
Trong sân không đèn, chỉ có một ngọn nến trắng cắm dưới đất, ánh lửa lập lòe chiếu lên ba khuôn mặt, một lạnh lùng, một tức tối, một sợ hãi.
“Thầy Trương,” Trần Chiêu Hàn lên tiếng, giọng đều đều nhưng đầy áp lực, “A Nhan của tôi đâu?”
“Tao không biết.” Lão già nhắm mắt, mặt nhăn như quả táo tàu.
“Hừ!” Lục Đại Lâm cười nhạt, cầm một cây gậy dài, chọc chọc vào cái lồng. “Lão già, phiền ông mở mắt ra nhìn xuống dưới chân mình đi.”
Trương đạo sĩ mở mắt. Lão thấy thằng học trò khốn nạn của mình đang làm gì đó. Lão hừ lạnh một tiếng rồi nhắm mắt lại.
Trần Chiêu Hàn không nói gì, lẳng lặng xách một cái chảo gang lớn đặt ngay dưới gầm lồng sắt. Lục Đại Lâm cầm một bình dầu, rào rào đổ vào chảo.
“Thầy,” Lục Đại Lâm bật lửa, “Ông mà còn cứng miệng, tôi nổi lửa đó nha. Lát nữa ông nhớ ngồi dịch vào giữa, cho nó chín đều.”
Trương đạo sĩ nghe tiếng bật lửa tạch một cái, lập tức mở bừng mắt, gào lên: “Nghịch đồ! Mày dám đốt thầy mày!”
“Đốt thầy nào? Tôi chỉ đang chiên cây xúc xích dưới mông ông thôi mà. Sợ ông đói đó.” Lục Đại Lâm cười cợt, ném một cây lạp xưởng vào chảo dầu. Tiếng xèo xèo vang lên, hơi dầu nóng bốc lên ngùn ngụt.
Sợi dây thừng treo cái lồng trên xà nhà đột nhiên trượt đi một chút. Cái lồng sắt sụt xuống, chỉ còn cách mặt dầu sôi vài phân.
Trương đạo sĩ sợ đến vỡ mật, vội ôm chặt lấy song sắt, vểnh mông lên cao nhất có thể, gào khóc thảm thiết: “Ấy ấy! Nắm chắc cái dây coi! Đừng thả! Ôi mẹ ơi! Cái mông già của tôi!”
“Trương sư phụ,” Trần Chiêu Hàn lúc này mới lên tiếng, “Tôi chỉ muốn biết, A Nhan đang ở đâu?”
“Chết tôi! Tôi nói! Tôi nói! Cậu kéo cái chảo dầu ra đi! Mông tôi sắp chín rồi!”
Sau khi được đảm bảo an toàn, Trương đạo sĩ mới bắt đầu bày trận pháp. Hóa ra, cái cây dại trong sân nhà Trần Chiêu Hàn và cái cây lá tím bên ngoài hang động trên núi là một thể tương thông. Ý thức của Từ Tư Nhan đã bị lạc vào đó.
“Cô ta bị kẹt trong mộng cảnh của kiếp trước. Muốn cứu cô ta, cậu phải tự mình đi vào.”
Trần Chiêu Hàn không chút do dự. Anh nhìn vào vòng trận pháp đang phát sáng, ý thức bắt đầu chìm xuống.
________________