: Con Cáo Nhỏ và Lão Hổ Già
Ra khỏi lớp học thêm, Hứa Khả hít một hơi thật sâu. Không khí oi ả của thành phố bỗng trở nên dễ chịu lạ thường. Gánh nặng đè trên vai cô bao năm nay, cuối cùng cũng được gỡ bỏ.
Lý Văn Uy tiễn cô ra bến xe buýt, vẻ mặt đầy phức tạp. “Hứa Khả, cậu… thật sự đã buông bỏ được rồi à?”
“Buông bỏ?” Hứa Khả cười. “Tớ không buông bỏ, tớ chỉ là… thắng rồi.” Cô nhìn Lý Văn Uy, người bạn tốt bụng duy nhất của cô trong những năm tháng tăm tối đó. “Cảm ơn cậu, Lý Văn Uy. Vì đã tin tớ.”
“Đừng liên lạc với Hạ Sâm nữa.” Lý Văn Uy dặn dò. “Cậu ta không phải người tốt.”
Hứa Khả gật đầu. Cô biết. Hạ Sâm, Cố Kim, Lục Hàng… tất cả đều là quá khứ. Tương lai của cô giờ nằm ở nơi khác.
Cô trở về biệt thự. Chu Đại đang đợi cô. Anh không nói gì nhiều, chỉ đưa cho cô một tấm thẻ ngân hàng màu đen tuyền.
“Cái gì đây?”
“Phí sinh hoạt.” Anh nói gọn lỏn. “Mật khẩu là sinh nhật em.”
Hứa Khả cầm tấm thẻ, lật qua lật lại. Cô biết thừa đây không chỉ là “phí sinh hoạt”. Đây là tiền thưởng, là phí bịt miệng, là dây xích… nhưng là một sợi dây xích bằng vàng ròng. Cô không từ chối.
Đêm đó, cô không về phòng mình. Cô chủ động leo lên chiếc giường lớn ở tầng ba. Chu Đại đang đọc tài liệu, thấy cô, anh chỉ nhướng mày.
Cô chui vào chăn, rúc vào lòng anh như một con mèo nhỏ. “Chú à, em kể anh nghe chuyện này.”
“Ừ.” Anh buông tài liệu, ôm lấy cô.
“Ngày xửa ngày xưa, có một con hồ ly nhỏ rất xinh đẹp, nhưng cũng rất đáng thương.” Cô bắt đầu, giọng đều đều. “Nó bị một bầy rắn độc cắn cho thương tích đầy mình. Hồ ly nhỏ rất đau khổ, nó thề sẽ trả thù. Nó trở nên xấu tính, thấy ai cũng muốn cắn. Cho đến một ngày, nó gặp một con hổ già.”
Cô ngước lên nhìn anh. “Con hổ già này rất lợi hại, nhưng tính tình cũng rất kỳ quái. Nó nói nó thích mùi hương của hồ ly nhỏ, nên nó muốn chiếm hữu con hồ ly.”
Chu Đại mỉm cười, vuốt tóc cô. “Rồi sao nữa?”
“Hồ ly nhỏ rất thông minh. Nó biết con hổ già muốn gì. Nó nói: Được thôi, ông muốn cơ thể tôi, vậy ông phải giúp tôi giết hết bầy rắn độc kia.” Hứa Khả nhìn thẳng vào mắt anh. “Hổ già đồng ý. Nó giúp hồ ly nhỏ trả thù. Hồ ly nhỏ giữ lời hứa, nó để hổ già ăn thịt mình.”
Cô dừng lại một chút. “Nhưng hồ ly nhỏ không biết… nó có thích con hổ già thật không, hay nó chỉ đang lợi dụng con hổ. Nó sợ một ngày nào đó con hổ già ăn no rồi sẽ vứt bỏ nó, hoặc một ngày nào đó, nó không còn gì để trao đổi nữa.”
Chu Đại im lặng hồi lâu. Anh siết chặt vòng tay.
“Vậy thì…” Anh nói, giọng trầm ấm. “…hổ già sẽ nói cho hồ ly nhỏ biết. Rằng nó không chỉ muốn ăn thịt hồ ly, nó còn muốn giữ hồ ly bên cạnh mình mãi mãi.” Anh hôn lên trán cô. “Và hổ già sẽ chờ, chờ đến ngày con hồ ly nhỏ tự nguyện tin tưởng nó, không phải vì trao đổi, mà vì chính nó.”
Hứa Khả dụi mặt vào ngực anh. “Tay anh… em muốn gối đầu.”
Cô nhắm mắt lại. Con hổ già này… có lẽ… cũng không tệ lắm.
________________