: SỰ THẬT VỀ CĂN PHÒNG VÀ CƠN NGỨA
Tuy Trình Nặc chưa từng phải sống ở ký túc xá chật chội, ở nhà lại có người giúp việc lo toan mọi thứ, nhưng cô vẫn tự tin mình có khả năng tự lập cơ bản. Rửa bát, quét nhà cô đều làm được, nhưng cái nhiệm vụ đòi hỏi kỹ thuật cao như “lồng vỏ chăn bông” dày cộp này thì thực sự làm khó tiểu thư tay yếu chân mềm.
Cô loay hoay mãi mà không thể nào nhét đều đống bông gòn nặng trịch vào bốn góc vỏ chăn. Một mình vật lộn đến toát mồ hôi hột, cô đang định bỏ cuộc thì Hứa Đồng Nhạc xuất hiện đúng như một vị cứu tinh.
Hứa Đồng Nhạc nhìn cô, rồi nhìn đống chăn bông bị cô vò thành một cục ném trên giường. Cô bé bước tới, tay chân thoăn thoắt giúp cô rũ chăn, vừa làm vừa bối rối giải thích:
“Hôm qua mẹ em đã thay toàn bộ ruột chăn và ga trải giường mới tinh rồi ạ, tất cả đều được giặt giũ sạch sẽ phơi nắng thơm tho. Chắc cô sợ anh trai em làm việc nặng ra mồ hôi nhiều nên muốn đổi cái khác ạ?”
“Sao lại liên quan đến anh trai em?” Trình Nặc ngơ ngác hỏi lại.
“Dạ, đây vốn là phòng ngủ của anh trai em, giường này cũng là của anh ấy. Chị đến ở nhờ, nhà em chật chội, mẹ bàn bạc mãi thấy phòng anh ấy là tươm tất, sáng sủa nhất nên bảo anh ấy nhường phòng lại cho chị ạ.”
Hứa Đồng Nhạc vừa nhanh nhẹn lồng ruột chăn vào vỏ, vừa thật thà trả lời.
“Đây là phòng anh trai em sao? Vậy… giờ chị chiếm chỗ rồi thì cậu ấy ngủ ở đâu?”
Trình Nặc sững người, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả, vừa áy náy vừa cảm động. Cô cảm thấy mình như một kẻ xâm nhập, cướp mất không gian riêng tư của người khác.
Hứa Đồng Nhạc dường như không nhận ra sự bối rối của cô, hồn nhiên đáp:
“Anh ấy chuyển ra căn phòng nhỏ dựng tạm bên cạnh chuồng bò ạ. Trước đây chỗ đó cũng có người ở nhưng bỏ hoang lâu rồi. Hôm qua anh ấy đã dọn dẹp, quét tước sạch sẽ, kê tấm phản gỗ vào, anh ấy bảo con trai ngủ đâu chẳng được, ở đó cho mát.”
Cô bé tay chân nhanh nhẹn, loáng cái đã lồng xong chiếc chăn bông phẳng phiu, lại còn cẩn thận trải ga giường cho thẳng thớm. Xong xuôi, em ngoan ngoãn đứng sang một bên chờ xem Trình Nặc còn sai bảo gì không.
Trình Nặc vẫn chưa thoát khỏi cảm giác áy náy.
“Vậy nếu trời mưa to gió lớn thì làm sao? Chị thấy cái nhà kho đó xập xệ lắm, không chắc chắn chút nào.”
Cô không ngờ sự xuất hiện của mình lại gây ra nhiều phiền toái, xáo trộn cho gia đình họ đến vậy. Nghĩ đến ý định bốc đồng muốn đi dạy tình nguyện của mình, đối với gia đình nghèo này, cô chỉ là một người khách qua đường, đến rồi đi. Cô chỉ cần một năm để thỏa mãn cái tôi, hoàn thành mục tiêu “mạ vàng” hồ sơ, nhưng những con người chân chất này lại vì cô mà phải chịu thiệt thòi, nhường nhịn đủ điều. Cô cảm thấy vô cùng hổ thẹn.
“Không sao đâu ạ, anh trai em giỏi lắm. Trước khi xây được cái nhà xi măng này, cả nhà em đều ở trong mấy gian nhà tranh vách đất đó mà. Anh ấy bảo anh không sợ khổ, anh quen rồi.”
Trình Nặc thở dài, nhìn cô bé gầy gò trước mặt, lòng thương cảm dâng lên.
“Kể chị nghe về em đi? Em bao nhiêu tuổi rồi? Đang học lớp mấy?”
“Năm nay em 11 tuổi, đang học lớp 3 ạ. Anh trai em 19 tuổi, nghỉ học lâu rồi. Ba em mất sớm, nhà nghèo quá, anh ấy phải nghỉ để đi làm gánh vác gia đình, đi cày thuê cuốc mướn, thỉnh thoảng lên thị trấn làm cửu vạn.”
Trình Nặc nhìn cô bé, xót xa vô cùng. Cô cứ tưởng bé chỉ mới 7, 8 tuổi, ai ngờ đã 11 tuổi rồi. Do ăn uống kham khổ, thiếu chất nên em mới bị suy dinh dưỡng, còi cọc như vậy.
Trình Nặc xoay người, lục lọi trong vali lấy ra một đống đồ ăn vặt bánh kẹo mang từ thành phố về, dúi vào tay Hứa Đồng Nhạc.
“Em cầm mấy thứ này về ăn đi. Nếu ăn hết thì cứ sang bảo chị, chị còn nhiều lắm.”
Hứa Đồng Nhạc lắc đầu quầy quậy từ chối, mặt đỏ bừng, không dám nhận quà quý. Trình Nặc kiên quyết nhét đầy hai túi áo khoác cũ kỹ của em. Cô thương đứa trẻ hiểu chuyện này quá đỗi.
Hứa Đồng Nhạc lí nhí cảm ơn, định quay người đi ra cửa thì nghe tiếng Trình Nặc gọi giật lại. Bé quay đầu, chờ đợi “mệnh lệnh” tiếp theo, nhưng lần này người đỏ mặt lại là Trình Nặc.
“Chị… Chị muốn tắm rửa. Nhà em… tắm ở đâu vậy? Có nước nóng không?”
Trình Nặc ngồi ở mép giường, vừa bóc bánh ăn vừa chờ nước nóng, lòng lại dấy lên cảm giác hoang mang. Ở một nơi thiếu thốn tiện nghi, đến nước nóng cũng không có sẵn như thế này, không biết cô có thể trụ được bao lâu. Cô là người ưa sạch sẽ, ngày nào cũng phải tắm gội, dù là mùa đông cũng không ngoại lệ.
Nhưng ở đây, khái niệm bình nóng lạnh là thứ xa xỉ phẩm. Mỗi lần tắm rửa là một lần cực hình, phải xách nước từ giếng, nhóm bếp đun sôi, tắm xong lại phải khệ nệ bưng nước thải đi đổ. Những việc nặng nhọc này tuy không cần cô động tay, nhưng chỉ nghĩ đến cảnh phiền hà người khác, cô đã thấy không thoải mái chút nào.
Lúc đang miên man suy nghĩ thì Hứa Đồng Nhạc vào gọi, báo nước tắm đã chuẩn bị xong. Cô bé hỏi cô muốn tắm trong bếp cho ấm hay tắm trong phòng cho kín đáo.
Trình Nặc nhìn quanh, căn phòng tuy nhỏ nhưng sạch sẽ và thoáng khí, còn cái bếp tối tăm ám khói kia làm cô hơi sợ. Cô quyết định chọn tắm ngay trong phòng ngủ này.
________________