Những chiếc xe cảnh sát hú còi inh ỏi xé toạc màn sương sớm, lao vun vút trên con đường đất gồ ghề dẫn vào thôn Bạc Châu. Tiếng còi hụ chói tai khiến cả thôn làng vốn yên bình bỗng chốc náo loạn như vỡ tổ.
Hứa Đồng Chu đang chống nạng tập tễnh đi ra bờ ruộng, nghe thấy tiếng động liền dừng lại. Cậu nhìn thấy những chiếc xe cảnh sát ập đến, những người mặc sắc phục vũ trang nhảy xuống, súng ống sẵn sàng trên tay.
Một cuộc càn quét quy mô lớn chưa từng có.
Cảnh sát ập vào nhà dì Lan, nhà Hứa Quý Quân và nhiều hộ gia đình khác trong thôn. Tiếng la hét, tiếng khóc lóc, tiếng chửi bới vang lên hỗn loạn. Những người phụ nữ bị mua về, những đứa trẻ lai lịch không rõ ràng, và cả những kẻ mua người đều bị áp giải lên xe.
Hứa Đồng Chu đứng lặng người nhìn cảnh tượng đó. Cậu biết ngày này sẽ đến. Đây là kết quả của việc Lý Huyên trốn thoát, và cũng là kết quả của việc Trình Nặc trở về thành phố.
“Hứa Đồng Chu! Mày nhìn xem! Tất cả là tại mày!”
Hứa Quý Quân, bị còng tay dẫn đi, khi ngang qua Hứa Đồng Chu liền lao tới, mặt đỏ gay gắt, phun nước bọt về phía cậu. “Mày là thằng phản bội! Mày hại cả cái thôn này! Mày cấu kết với con điếm thành phố kia để hại bọn tao!”
Hứa Đồng Chu vốn đang trầm mặc, nhưng khi nghe thấy hắn ta xúc phạm Trình Nặc, máu nóng trong người cậu bốc lên ngùn ngụt. Cậu vứt đôi nạng gỗ sang một bên, lao vào Hứa Quý Quân dù chân đau nhói.
“Câm mồm! Không được nói cô ấy như vậy!”
Cậu đấm thẳng vào mặt Hứa Quý Quân, cú đấm chứa đựng tất cả sự giận dữ và dồn nén bấy lâu nay. Hai người đàn ông lao vào nhau, lăn lộn trên nền đất bụi mù. Hứa Đồng Chu dù chân đau nhưng cơn điên cuồng khiến cậu mạnh mẽ lạ thường, cậu đè Hứa Quý Quân xuống, liên tiếp giáng những cú đấm như trời giáng.
“Cô ấy là người tốt! Cô ấy cứu người! Chúng mày mới là lũ súc sinh! Mua bán người là phạm pháp! Chúng mày đáng bị bắt!”
Cảnh sát phải vất vả lắm mới tách được hai người ra. Hứa Đồng Chu thở hồng hộc, mặt mũi bầm tím, nhưng ánh mắt rực lửa. Cậu đứng đó, cô độc giữa đám đông dân làng đang nhìn cậu với ánh mắt thù hằn, ghẻ lạnh.
Cậu biết, từ nay về sau, cái thôn này không còn chỗ dung thân cho cậu nữa. Cậu đã trở thành kẻ thù của cả làng. Nhưng cậu không hối hận. Cậu đã làm điều đúng đắn. Cậu đã bảo vệ danh dự cho người con gái cậu yêu.
Đêm hôm đó, Hứa Đồng Chu ngồi một mình trong căn phòng trống trải. Cơn đau từ vết thương ở chân hành hạ cậu, nhưng nỗi đau trong lòng còn lớn hơn gấp bội. Cậu nhớ Trình Nặc. Nhớ nụ cười, ánh mắt, hơi ấm của chị.
“Chị ơi… chị có biết ở đây đang xảy ra chuyện gì không?” Cậu thầm thì vào khoảng không vô định. “Em đã làm theo lời chị. Em đã bảo vệ chị. Chị… bao giờ chị mới quay lại đón em?”
________________