: Cạm Bẫy Trong Đêm Lạnh
Mỗi đêm, khi đồng hồ điểm đúng chín giờ, ánh đèn vàng ấm áp của cửa hàng đồ Nhật Bản lại phụt tắt, báo hiệu một ngày làm việc kết thúc. Cổ Tinh Thần, với đôi vai gầy guộc đeo chiếc ba lô sờn cũ, bước ra khỏi cửa. Cô cúi đầu chào đôi vợ chồng chủ quán người Nhật hiền lành, nụ cười trên môi cô nhẹ nhàng nhưng không giấu nổi vẻ mệt mỏi nơi đáy mắt. Cô rảo bước nhanh về phía trạm xe buýt, cái lạnh của đêm Ottawa luồn qua lớp áo mỏng khiến cô khẽ rùng mình.
Nhưng đêm nay, định mệnh dường như không buông tha cho cô gái nhỏ bé ấy. Cô còn chưa kịp đến gần trạm xe, một chiếc xe thể thao màu đỏ rực, xé toạc màn đêm yên tĩnh, lao tới và phanh gấp ngay bên lề đường. Tiếng còi xe inh ỏi vang lên, xé nát sự bình yên ít ỏi mà cô đang cố gắng gìn giữ.
Tim Tinh Thần thắt lại, một dự cảm chẳng lành ập đến. Cô ngẩng đầu lên, và ác mộng của cô hiện ra. Cánh cửa xe bật mở, Cổ Hoành Siêu bước xuống. Hắn ta mặc một bộ đồ hiệu đắt tiền, nhưng vẻ mặt cợt nhả, ánh mắt hau háu như loài thú săn mồi khiến bộ trang phục sang trọng trở nên lố bịch.
“Thế nào? Nhìn thấy anh mà làm như nhìn thấy quỷ vậy?” Cổ Hoành Siêu nhếch mép cười, điệu bộ lưu manh quen thuộc. Hắn tiến lại gần, mùi nước hoa nồng nặc không che lấp được mùi thuốc lá ám khói. “Mỗi ngày đều trốn anh sao? Điện thoại không nghe, tin nhắn không trả lời. May mà anh thông minh tìm được chỗ em làm thêm. Xem em còn chạy đằng nào.”
Tinh Thần lùi lại một bước, ánh mắt đầy cảnh giác như con nhím xù lông trước kẻ thù. Cô biết rõ hai anh em nhà họ Cổ này. Sự xuất hiện của hắn ta, cùng với Cổ Lệ Sa mấy ngày trước, chẳng bao giờ mang lại điều gì tốt đẹp. Hắn ta đã từng chặn cô ở cổng trường, ánh mắt hắn nhìn cô không còn là sự khinh miệt của ngày xưa, mà pha lẫn một dục vọng dơ bẩn khiến cô buồn nôn.
“Anh muốn gì?” Giọng cô run rẩy nhưng cố tỏ ra cứng rắn.
Cổ Hoành Siêu tựa người vào thân xe, làm ra vẻ tiêu sái phong lưu. Hắn đưa tay vẫy vẫy: “Lại đây nào, cô em gái. Anh chỉ muốn đưa em đi chơi một chút thôi, làm gì mà căng thẳng thế? Có phải anh mang em đi bán đâu mà sợ.”
Tinh Thần lắc đầu, chân lại lùi thêm vài bước. “Tôi phải về nhà. Đã muộn rồi.”
“Đừng rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!” Nụ cười trên môi Cổ Hoành Siêu tắt ngấm, thay vào đó là sự đe dọa trắng trợn. Hắn sấn tới, hạ giọng đầy nguy hiểm: “Em muốn anh làm ầm ĩ ở đây sao? Có muốn anh bảo mẹ anh gọi điện cho lão Ruth đuổi việc em không? Hay là muốn anh ra lệnh cho hai người đó dọn về nhà anh ở để ‘tiện chăm sóc’?”
Từng lời của hắn như những mũi kim châm vào tử huyệt của Tinh Thần. Cô biết, với quyền lực của nhà họ Cổ, họ có thể dễ dàng bóp chết cuộc sống yên bình nhỏ nhoi mà cô đang có. Lão Ruth đã già, bà ấy cần công việc này, và cô cũng cần nơi nương tựa.
“Anh… anh muốn thế nào?” Tinh Thần cắn môi, sự bất lực dâng trào trong lồng ngực.
“Không có gì to tát cả!” Cổ Hoành Siêu cười đắc ý, ánh mắt hắn lướt qua cơ thể mảnh mai của cô, dừng lại ở khuôn ngực phập phồng sau lớp áo sơ mi. “Tối nay anh và Lệ Sa có tổ chức tiệc ở hộp đêm ‘Fez’, mời một số bạn bè đến tụ họp. Anh có lòng tốt muốn mời em đi trải nghiệm thế giới thượng lưu một chút. Đừng có trưng cái mặt đưa đám đó ra, lên xe đi!”
Tinh Thần không còn lựa chọn nào khác. Cô siết chặt quai ba lô, lê từng bước nặng nề lên chiếc xe thể thao đắt tiền. Ngồi trong không gian chật hẹp nồng nặc mùi da thuộc và nước hoa nam, cô co người sát vào cửa xe, tay nắm chặt tay nắm cửa, sẵn sàng nhảy xuống bất cứ lúc nào nếu hắn giở trò đồi bại.
Xe lao vút đi trong đêm. May mắn thay, Cổ Hoành Siêu dường như thực sự chỉ muốn đưa cô đến hộp đêm. Hắn huýt sáo, thỉnh thoảng liếc nhìn cô qua gương chiếu hậu với ánh mắt của kẻ thợ săn đang vờn con mồi.
“Fez” là hộp đêm nổi tiếng và xa xỉ bậc nhất Ottawa. Nơi đây không phải là chốn ăn chơi trác táng tầm thường, mà là nơi hội tụ của giới thượng lưu, nghệ sĩ và những kẻ lắm tiền nhiều của. Ánh đèn neon rực rỡ, tiếng nhạc dập dìu nhưng không quá chói tai, không gian toát lên vẻ đẳng cấp và bí ẩn.
Khi chiếc xe dừng lại trước cửa, Tinh Thần nhìn thấy một nhóm thanh niên nam nữ ăn mặc sành điệu đang đứng đợi. Cô nhận ra vài người trong số đó là bạn học cùng trường, điều này khiến cô thở phào nhẹ nhõm đôi chút. Có lẽ, hắn ta không dám làm gì quá đáng trước mặt nhiều người.
“Đi nào, chúng ta lên phòng VIP ở lầu ba.” Cổ Hoành Siêu hào hứng dẫn đầu, đám bạn bè ùa theo sau.
Tinh Thần lọt thỏm giữa đám đông, cô cúi gằm mặt, ôm chặt túi xách như chiếc phao cứu sinh duy nhất. Cô bước đi rụt rè, đôi mắt đen láy lén lút quan sát xung quanh để ghi nhớ đường đi lối lại, bộ dạng ngơ ngác như một chú nai con lạc vào rừng rậm đầy rẫy nguy hiểm.
Nhưng cô không hề hay biết, nhất cử nhất động của cô đều đã lọt vào tầm mắt của một người đàn ông quyền lực đang đứng trên cao.
Tại văn phòng điều hành ở lầu hai, qua lớp cửa kính cường lực một chiều trong suốt, Phó Hoành đứng đó, tay đút túi quần, ánh mắt lạnh lùng và sắc bén như chim ưng quét qua toàn bộ sảnh lớn. Hắn nhìn thấy đám đông ồn ào vừa bước vào, và ngay lập tức, ánh mắt hắn dừng lại, ghim chặt vào bóng dáng nhỏ bé, lạc lõng đi phía sau cùng.
Cô gái đó, với mái tóc đen buộc cao, bộ quần áo giản dị đối lập hoàn toàn với sự xa hoa xung quanh, đang ngơ ngác nhìn đông nhìn tây. Sự ngây thơ và bất an toát ra từ cô khiến hắn khẽ nhíu mày.
________________