Xe lao vun vút trên đường cao tốc, bỏ lại Paris hoa lệ phía sau lưng. Càng đi xa, bóng tối càng bao trùm, cảnh vật hai bên đường chỉ còn là những vệt đen mờ ảo lướt qua cửa kính.
Sophia ngồi ở ghế sau, tâm trạng vô cùng phấn khích. Bà ta liên tục cười nói với gã tài xế kiêm trợ thủ đắc lực bằng tiếng Pháp, huyên thuyên về việc Robert sẽ hài lòng thế nào với “món hàng” thượng hạng này, và những đặc quyền mà bà ta sẽ nhận được. Bà ta không hề để ý đến cô gái nhỏ đang run rẩy ở ghế trên, coi cô như một vật vô tri giác đã nằm gọn trong lòng bàn tay.
Bất ngờ, một tiếng nổ chát chúa vang lên, xé toạc màn đêm tĩnh mịch.
“Đoàng!”
Kính chắn gió của chiếc xe đi trước vỡ tan tành. Tiếng phanh xe rít lên chói tai trên mặt đường nhựa. Chiếc xe vệ sĩ mất lái, trượt dài một đoạn rồi chắn ngang đường, bốc khói nghi ngút, chặn đứng lối đi của xe Sophia.
“Pauvre con! (Thằng ngu!)” Sophia hét lên một câu chửi thề tục tĩu, khuôn mặt đang cười cợt bỗng chốc biến dạng vì giận dữ.
Xe của bà ta phanh gấp, Tinh Thần theo quán tính lao về phía trước, trán đập mạnh vào táp-lô, đau điếng.
“Bọn khốn nào dám phục kích bà?” Sophia gầm lên.
Bên ngoài, tiếng súng nổ vang trời. Những tia lửa lóe lên trong đêm tối. Đám vệ sĩ của Sophia lao ra khỏi xe, rút súng bắn trả về phía bóng tối hai bên đường. Cuộc đấu súng diễn ra ác liệt.
“Sophia phu nhân, đối phương rất lạ, chúng chỉ bắn từ xa, không tấn công trực diện!” Gã tài xế da đen quay lại hét lớn.
“Giết hết bọn chúng cho tao! Tao muốn mạng của lũ chó chết này!” Sophia như một con thú điên, bà ta rút khẩu súng ngắn từ trong xắc tay, đạp cửa xe lao ra ngoài, tham gia vào cuộc đọ súng.
Trong xe lúc này chỉ còn lại Tinh Thần. Cơ hội! Đây là cơ hội duy nhất!
Trái tim cô đập như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Cô nín thở, cắn chặt môi để không hét lên. Thừa dịp hỗn loạn, cô rướn người trườn qua ghế lái. Đôi tay run rẩy nắm lấy vô lăng, chân trần đạp lên bàn đạp ga.
Cô chưa từng lái loại xe này, nhưng bản năng sinh tồn trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Cô vặn chìa khóa, xe gầm lên.
Bên ngoài, Sophia và đám vệ sĩ đang mải mê bắn nhau, chợt nghe tiếng động cơ rú lên phía sau. Bà ta quay lại, kinh hoàng nhận ra chiếc xe của mình đang lao về phía trước, xiêu vẹo như một con thú say rượu.
“Con khốn! Mày dám chạy trốn!” Sophia gầm lên, chĩa súng vào chiếc xe của chính mình, bóp cò liên tục.
“Đoàng! Đoàng!”
Một viên đạn găm trúng bánh sau. Chiếc xe mất thăng bằng, lảo đảo dữ dội. Tinh Thần hét lên, cố gắng giữ vững tay lái nhưng vô vọng. Chiếc xe xoay vòng, trượt dài trên mặt đường tóe lửa, rồi đâm sầm vào rào chắn bên đường với một tiếng “Rầm” kinh hoàng.
Túi khí bung ra đập mạnh vào mặt cô. Đầu óc Tinh Thần tối sầm lại, cô nằm gục trên ghế lái, toàn thân đau nhức, không thể cử động.
Trong cơn mê man, cô nghe thấy tiếng còi hú của xe cảnh sát từ xa vọng lại, tiếng la hét hỗn loạn. Rồi cửa xe bên phía cô bị giật tung ra.
Một đôi tay rắn chắc, mạnh mẽ luồn vào bế thốc cô lên. Cô cảm nhận được hơi ấm quen thuộc, mùi hương nam tính pha lẫn mùi thuốc súng và mùi máu tanh nồng nặc bao trùm lấy mình. Cô được ôm chặt vào một lồng ngực rộng lớn, vững chãi, nơi trái tim người đó đang đập dồn dập, điên cuồng.
“Có bị thương không? Đầu có bị va đập không?”
Giọng nói trầm khàn, gấp gáp vang lên bằng tiếng Trung Quốc. Giọng nói ấy… quen thuộc đến mức khiến linh hồn cô run rẩy.
Tinh Thần cố gắng mở đôi mắt nặng trĩu. Dưới ánh đèn pha loang loáng và ánh lửa chập chờn, cô nhìn thấy khuôn mặt người đàn ông đang cúi xuống nhìn mình.
Mái tóc đen rối bù, gương mặt tuấn tú thường ngày lạnh lùng giờ đây tái nhợt, lấm tấm mồ hôi và bụi bẩn. Đôi mắt đen thẳm sâu, sắc bén như chim ưng giờ ngập tràn sự lo lắng, sợ hãi tột độ.
Là hắn! Là Phó Hoành!
Hắn ở đây! Hắn thực sự đã đến!
“Nói cho tôi biết, em có đau ở đâu không?” Hắn gầm nhẹ, bàn tay to lớn run rẩy sờ soạng khắp người cô, từ đầu, cổ, vai, xuống đến tay chân, kiểm tra từng chút một như sợ cô tan biến mất. Động tác của hắn vừa thô bạo vì gấp gáp, lại vừa dịu dàng như đang nâng niu một báu vật dễ vỡ.
Tinh Thần ngơ ngác nhìn hắn, nước mắt trào ra. Cô không nói nên lời, chỉ biết lắc đầu yếu ớt: “Không… không sao…”
Hắn thở hắt ra một hơi, như trút được gánh nặng ngàn cân. Hắn siết chặt cô vào lòng, chặt đến mức khiến cô khó thở, nhưng cô không muốn buông ra.
________________