: GIA SƯ (VÀ SỰ DỊU DÀNG BẤT NGỜ)

Kỳ nghỉ hè bắt đầu.

Sáng sớm, Tô Nhuyễn nói dối ba mẹ là đi thư viện. Kha Tùng Ứng đã chờ sẵn ở đầu ngõ bằng chiếc xe máy.

Anh không đội mũ bảo hiểm cho cô nữa. Anh đưa cho cô một cái mũ lưỡi trai. “Đội vào. Nắng.”

Rồi anh đội mũ bảo hiểm cho mình.

Nhà anh, như cô đã cảm nhận, rất lớn. Và lạnh lẽo.

“Ba mẹ anh đâu?”

“Ly hôn rồi,” anh nói thản nhiên, như đang nói về thời tiết. “Mẹ anh có gia đình mới. Ba anh… cũng vậy. Bà nội thỉnh thoảng qua dọn dẹp. Nhà này là của anh.”

Một sự cô đơn, hữu hình, bao trùm lấy căn nhà.

“Em ngồi đi.” Anh đặt một đống đồ ăn sáng lên bàn. “Bánh đậu. Cháo. Sữa. Em ăn đi.”

Anh bật máy tính. Giai điệu hùng tráng của “Le Temps des Cathédrales” vang lên.

Tô Nhuyễn sững sờ. Anh ta… thật sự đã tìm được.

Cô ngồi xuống, đeo tai nghe. Cô ăn, và cô nghe. Cả thế giới như bừng sáng.

Kha Tùng Ứng không làm phiền. Anh lôi sách vở ra, ngồi đối diện, tự học.

Cô bắt đầu dạy anh. Cô kinh ngạc. Anh ta… rất thông minh. Nền tảng của anh ta cực kỳ tốt. Anh ta không phải là một học tra. Anh ta chỉ là… cố tình không học.

“Đừng nhìn anh như vậy,” anh ngẩng đầu. “Anh đã nói rồi. Anh từng là hạng nhất.”

“Vậy tại sao…?”

“Vì không có lý do để học.” Anh nhún vai. “Giờ thì có rồi.”

Anh chỉ vào cô.

Tô Nhuyễn đỏ mặt, vội vã giảng bài tiếp.

Giữa buổi, cô thấy bối rối. Cô… cần đi vệ sinh. Cô không dám uống nước, nhưng cô đã uống hết chai nước mơ chua ban sáng.

Cô đứng lên, cắn môi, không biết nói sao.

Kha Tùng Ứng như đọc được suy nghĩ của cô.

“Toilet ở bên kia.” Anh đứng dậy, nắm tay cô.

Anh không chỉ chỉ đường. Anh dẫn cô vào tận nơi.

Anh đặt tay cô lên cửa. “Đây là cửa.”

Anh dẫn cô vào trong. “Đây là bồn cầu.” Anh đặt tay cô lên nút xả nước. “Ấn ở đây.”

Anh đặt tay cô lên hộp giấy. “Giấy ở đây.”

Tô Nhuyễn đứng im, mặt nóng bừng.

Rồi, anh đi ra, bật vòi nước ở bồn rửa tay bên ngoài.

“Xoẹt…”

Tiếng nước chảy, át đi những âm thanh nhạy cảm.

Trái tim Tô Nhuyễn run lên.

Anh ta… thô lỗ, ngạo mạn. Nhưng anh ta cũng cẩn thận, và tinh tế đến mức khiến cô đau lòng.

—