: Lời thề trước mộ
Khu mộ của ba Mật Mật nằm sâu bên trong, cỏ dại mọc um tùm. Nơi này hiu quạnh, không một bóng người, chỉ có tiếng gió rít qua kẽ lá.
Trang Liễu ngồi thụp xuống trước tấm bia đá đã mờ chữ. Bà run rẩy bày mấy quả táo, đốt nhang, thắp nến. Khói hương nghi ngút bay lên, hòa vào không khí bi thương.
“Ông ơi… tôi tới thăm ông đây.” Bà bắt đầu lẩm bẩm, nước mắt chảy dài. “Tôi dẫn con gái ông, còn có… con rể của ông tới nữa. Ông chưa gặp nó bao giờ phải không? Nó mới cưới Mật Nhi nhà mình. Ông đừng lo, tôi nhìn kỹ rồi, nó đối xử tốt với con gái mình lắm…”
Trang Liễu nấc lên.
“Ông thương Mật Nhi nhất… tôi biết ông sẽ mắng tôi… nhưng mà biết làm sao đây, ông bệnh tật quanh năm, nói đi là đi. Tôi một thân một mình, có thể ở bên nó mấy năm nữa? Con bé gặp được người nó thích, tôi đương nhiên phải buông tay…”
Bà khóc. Tiếng khóc của bà khiến Mật Mật đứng phía sau cũng không kìm được nước mắt.
Mật Mật ngẩng đầu, định tìm sự an ủi từ Lăng Nhiễm. Nhưng cô sững sờ.
Anh đứng đó, bất động như một pho tượng. Gương mặt anh, dưới ánh nắng lốm đốm xuyên qua tán lá, lạnh băng. Đó là một sự lạnh lẽo không cảm xúc, một sự trống rỗng còn đáng sợ hơn cả giận dữ. Anh đang nhìn chằm chằm vào tấm bia mộ.
Dường như cảm nhận được ánh mắt của Mật Mật, anh quay đầu lại.
Chỉ trong một giây, sự lạnh lẽo biến mất. Anh mỉm cười với cô, nụ cười dịu dàng quen thuộc. Anh nắm lấy tay cô, kéo cô quỳ xuống bên cạnh mình.
“Lạy ba đi em.”
Hai người cùng nhau cúi lạy. Trang Liễu đã nín khóc, đứng dậy, bắt đầu đốt tiền giấy.
Mật Mật nghe thấy giọng Lăng Nhiễm, trầm và rõ ràng, vang lên bên cạnh cô.
“Ba. Con là Lăng Nhiễm, chồng của Mật Mật. Con tới thăm ba.”
“Ba yên tâm, có con ở đây. Con sẽ thay ba chăm sóc tốt cho Mật Nhi và mẹ. Cả đời này của Mật Nhi, con sẽ chịu trách nhiệm. Con sẽ yêu thương cô ấy, bảo vệ cô ấy, không để cô ấy chịu bất cứ ủy khuất nào.”
Anh ngẩng đầu, ánh mắt sắc như dao, nhìn thẳng vào tấm ảnh trên bia mộ.
“Ba cũng không cần lo lắng cho mẹ. Con sẽ không để mẹ phải vất vả. Hiện tại, con có thể kiếm được rất nhiều tiền. Ba… cứ yên tâm.”
Mật Mật run lên. Lời nói của anh… có gì đó rất kỳ lạ. Nó không giống lời của một người con rể nói với cha vợ đã khuất. Nó giống như… một lời tuyên thệ. Một lời tuyên thệ chiếm đoạt.
Anh đang nói với ba cô rằng, những gì ba cô bỏ lại, anh sẽ lấy hết.
Mật Mật mơ hồ làm theo các nghi lễ, giúp mẹ nhổ cỏ quanh mộ.
Trang Liễu lại bắt đầu sụt sịt, kể lể. “Con đó Mật Mật, khi còn nhỏ ngốc lắm. So với anh trai con, một đứa thông minh tột đỉnh, một đứa lơ ngơ như bò đeo nơ.”
Mật Mật chột dạ liếc Lăng Nhiễm. Anh vẫn đang im lặng nhổ cỏ, lưng thẳng tắp, mím chặt môi.
“Năm đó,” Trang Liễu khóc, “nhà mình nghèo quá. Ba con bệnh nặng. Người ta tới nói, phải cho bớt một đứa, nếu không cả nhà chết đói. Ba con nói…”
Bà nghẹn ngào.
“Ba con nói, thằng Mật Nhiên nó thông minh, nó tự lo được, sang nhà người khác không sợ bị ghét. Còn con… con thì gầy yếu, bệnh vặt suốt ngày, tính tình thì lơ ngơ, y như cọng giá đỗ. Sáu tuổi rồi mà còn ngây ngô. Tính cách này của con, sang nhà người ta chỉ có nước bị trả về. Cho nên… cho nên mới phải để anh con đi…”
Trang Liễu ngồi bệt xuống đám cỏ, khóc rống lên.
Mật Mật cũng khóc theo. “Mẹ, đừng khóc nữa. Là con không tốt… là con không tốt…”
Cô khóc, vừa vì thương mẹ, vừa vì cảm giác tội lỗi kinh khủng.
Là vì cô quá yếu đuối, quá ngốc nghếch, nên cô mới được giữ lại.
Còn anh, Lăng Nhiễm, Mật Nhiên… Anh bị vứt bỏ, bởi vì anh quá ưu tú.
Cô đã cướp đi gia đình của anh.
Mật Mật ngẩng gương mặt đẫm lệ lên nhìn Lăng Nhiễm. Anh đã ngừng tay. Anh đứng đó, quay lưng về phía hai mẹ con, đối mặt với ngôi mộ. Bất động. Như một bóng ma của quá khứ, hiện về đòi nợ.