Điều Khương Ly hoàn toàn không ngờ tới chính là người chồng khác biệt này, vậy mà lại là… người quen cũ Trịnh Liêm!
Khương Ly được một NPC nhiệt tình dẫn đến căn nhà này. Trịnh Liêm đang giúp gia chủ viết tên. Vị lớn ca này vẫn giữ nguyên khí chất người sói khó gần. Để tránh OOC (Out Of Character – Lạc vai), Khương Ly ngồi xuống chỗ bên cạnh hắn.
Trịnh Liêm đang cầm bút chì khựng lại. Sau khi xác nhận đúng là Khương Ly, khuôn mặt vốn dĩ vô cảm của hắn dần dần cứng đờ lại, rồi nở ra một nụ cười. Đôi lông mày sắc lạnh nhíu lại một cách kỳ quái, khiến Khương Ly suýt nữa thì ngã khỏi ghế.
Nụ cười này thật đáng sợ!
Trong phòng còn có hai bà lão và một người đàn ông trẻ tuổi đẹp trai. Sau khi thấy Trịnh Liêm cười với Khương Ly, người đàn ông này cũng tỏ vẻ kinh ngạc.
“A, chị dâu đến rồi, chào chị chào chị, em là Bùi Vũ.”
Không biết anh ta là người chơi hay NPC, Khương Ly gượng cười đáp lại.
Ngay sau đó, người đàn ông này bị Trịnh Liêm liếc xéo một cái, lập tức làm động tác kéo khóa miệng.
Lúc này Khương Ly chắc chắn, người này là người chơi, mà còn quen biết Trịnh Liêm.
Hai bà lão, một người khoảng 50-60 tuổi, người còn lại lớn tuổi hơn, chừng bảy tám mươi. Mái tóc bạc thưa thớt được búi gọn sau gáy, mí mắt sụp xuống, ánh mắt đục mờ nhưng vẫn mỉm cười hiền từ.
“Đây là vợ của Tiểu Trịnh sao? Cô gái thật xinh đẹp.”
Bà cụ nói giọng địa phương, nghe cũng khá dễ thương.
Khương Ly hơi ngại ngùng, mỉm cười đáp: “Cảm ơn bà ạ.”
Nghe vậy, Trịnh Liêm dừng bút một chút, nét vẽ cuối cùng hơi dài ra, nhưng may là không quá rõ ràng. Hắn đưa tờ giấy vàng mỏng cho mẹ của chủ quán trọ Nông Gia Nhạc. Cái tên trên đó chính là tên chồng bà ấy.
Mẹ của chủ quán cầm tờ giấy vàng, rồi lấy ra một xấp giấy tiền vàng mã dày hơn, đặt tờ giấy vàng lên trên, dùng dây thừng buộc lại thành một bó, sau đó nhẹ nhàng đặt nó lên một chiếc bàn tre khác.
Lúc này Khương Ly mới để ý, trên chiếc sàng tre lớn đã có hai vòng giấy tiền vàng mã được buộc như vậy, mỗi bó đều có ghi tên.
“Làm phiền cậu viết thêm một cái tên nữa. Mẹ ơi, tam gia tên là Tạ Vạn Tài phải không?”
“Ừ, đúng rồi.”
Trịnh Liêm kiên nhẫn rút một tờ giấy vàng khác, viết xoẹt xoẹt vài nét chữ rồi đưa cho bà cụ. Khương Ly liếc nhìn, nét chữ sắc bén, rất có khí chất.
Mẹ của chủ quán vừa cẩn thận buộc giấy tiền vàng mã, vừa đọc tên người khác, rồi nói: “Người chết đèn tắt, nào có ai nhớ hết được. Mấy năm nữa, tên của tổ tiên chắc chẳng còn ai biết… Mỗi năm tôi và mẹ đều phải đốt rất nhiều giấy, để họ về nhận trong tháng Bảy, nhận nhiều một chút thì sau này đừng trách người sống.”
Thấy Trịnh Liêm viết sai một chữ trong tên, bà cụ vội vàng bảo hắn sửa lại.
“Cái tên này nhất định không được sai, lúc đốt phải vừa đốt vừa gọi tên. Tháng Bảy là lúc cửa quỷ mở, người về nhiều lắm, tên sai thì họ không nhận được tiền đâu.”
Khương Ly vuốt ve váy, tháng Bảy là tháng cô hồn mà ai cũng biết. Cô tò mò hỏi: “Dì ơi, chúng cháu lớn lên ở thành phố, chưa được chứng kiến những điều này bao giờ. Tháng Bảy sắp đến rồi sao? Quan trọng lắm ạ?”
Vòng chơi này mới bắt đầu, đang cần tìm manh mối. Ngồi trong căn phòng nhỏ âm u, nhìn chồng giấy tiền vàng mã, cộng thêm yếu tố kinh dị thần bí của trò chơi… Tháng Bảy, lễ Vu Lan, là một điểm mấu chốt rất quan trọng.
Mẹ của chủ quán vừa vê dây thừng vừa trả lời: “Mỗi vùng miền có phong tục khác nhau. Ở thành phố có thể không coi trọng những điều này, nhưng ở đây thì đây là chuyện lớn. Chính là ngày 15 tháng 7 âm lịch, cũng sắp đến rồi, hôm nay đã là mùng 8, có nhà đã cúng bái từ sớm rồi.”
Khương Ly lại hỏi: “Nếu không nhận được tiền, những… tổ tiên đó sẽ thế nào ạ?”
“Người sống không có tiền thì đói, người chết chắc cũng vậy thôi. Nhưng mà, một năm mới mở cửa quỷ một lần, quỷ đói không có gì để mua, chắc là sẽ muốn ăn thứ khác.”
Bà cụ cười cười, không nói rõ “thứ khác” là gì.
Không khí trong phòng bỗng chốc lạnh hẳn đi, Khương Ly cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Ngay cả Trịnh Liêm cũng ngừng viết, nhìn chằm chằm vào chồng giấy tiền vàng mã trên sàng tre với vẻ mặt thờ ơ.
Bà cụ ngồi cạnh mẹ của chủ quán bỗng run run nói: “Tháng Bảy, quỷ loạn lạc. Lúc này tốt nhất đừng đi lung tung, Thanh Giang Khẩu… không thể đến đó đâu.”
Bùi Vũ vội vàng hỏi: “Thanh Giang Khẩu là chỗ nào? Sao lại không thể đến đó? Có chuyện gì vậy?”
Bà cụ không nói gì thêm, nhưng mẹ của chủ quán cười nói: “Thanh Giang Khẩu chính là cái chỗ mà các cậu định đi du lịch, Hương Mỹ Nhân đó. Chỗ đó tà lắm.”
Khương Ly và Bùi Vũ đồng thanh: “Tà như thế nào?!”