Khương Ly đã dần dần nắm được mạch truyện chính của vòng chơi.
Câu chuyện xoay quanh một công ty game nhỏ đang phát triển một tựa game giải đố bí ẩn. Bối cảnh game được đặt tại một ngôi làng cổ kính đầy bí ẩn, và để khơi nguồn cảm hứng cho đội ngũ thiết kế, ai đó đã đề xuất với ông chủ Mỏng Cảnh Diêm ý tưởng về Hương Mỹ Nhân.
Vị tổng giám đốc hào phóng liền quyết định chiêu đãi toàn bộ nhân viên một chuyến du lịch đến Hương Mỹ Nhân huyền thoại.
Ai mà chẳng muốn được đặt chân đến Hương Mỹ Nhân trong truyền thuyết chứ? Các nữ nhân viên háo hức mong chờ, còn các nam nhân viên thì cũng không giấu nổi sự phấn khích.
Nhưng không ai ngờ rằng chuyến du lịch này lại là một hành trình tử thần kinh hoàng.
Hương Mỹ Nhân, tên thật là Thanh Giang Khẩu, là một ngôi làng cổ nằm giữa núi rừng, bên cạnh dòng Thanh Giang. Ngôi làng này vốn nổi tiếng là nơi trường thọ, nhưng từ sau cuộc phỏng vấn của Ảnh hậu Nguyễn Mộng Vân một năm trước, nó đã trở thành điểm du lịch cực hot.
Khương Ly mượn sổ ghi chép và bút từ một NPC lớn tuổi ngồi phía trước, ghi lại những manh mối quan trọng: Hương Mỹ Nhân, giữa tháng bảy, Quỷ Môn Khai, Nhạc Nông Gia… Không được chạm vào trúc si, không được ăn cơm uống nước, một đường cong trượt xuống, khoanh tròn ba chữ Hương Mỹ Nhân.
“Đây là cái gì nhỉ?”
Trịnh Liêm tắt điện thoại, nhìn những gì Khương Ly ghi chép và nói: “Rồi sẽ tìm ra thôi. Nhưng chắc chắn không phải thứ tốt lành gì, tôi đoán nó có liên quan đến lũ quỷ, vì vậy điều quan trọng nhất là làm sao để sống sót qua ngày 15.”
Khương Ly xé tờ giấy ra, trả lại sổ cho người phụ nữ.
“Nhiệm vụ phụ của tôi là bảo vệ vợ, vì vậy mấy ngày nay tôi sẽ luôn ở bên cạnh cô, kể cả… buổi tối.” Trịnh Liêm nói, giọng hơi ngượng ngùng.
Khương Ly đang gấp giấy, tay run lên, kinh ngạc hỏi: “Ý anh là tối nay chúng ta ở chung phòng?”
Vậy thì làm sao cô có thể tìm Cảnh Diêm để thỏa mãn cơn khát khao mãnh liệt trong lòng đây?
Đúng vậy, sau khi hiểu rõ nhiệm vụ phụ, Khương Ly đã chọn ra một mục tiêu “ngoại tình” duy nhất – Cảnh Diêm! Dù anh không nhớ ra cô, nhưng chỉ khi làm chuyện đó với anh, cô mới không cảm thấy mình quá lệch lạc, cũng không quá áy náy, suy cho cùng thì cô và anh vốn dĩ…
“Khoan đã! Nếu nhiệm vụ phụ của anh là bảo vệ tôi, chẳng phải… nghĩa là tôi sẽ gặp nguy hiểm sao?!”
Trò chơi này luôn đầy cạm bẫy, lấy cái chết của người chơi làm niềm vui, nếu nó giao cho một người chơi nhiệm vụ bảo vệ ai đó, thì rõ ràng người được bảo vệ kia đang gặp nguy hiểm!
Vừa mới thoát khỏi danh hiệu gà mờ, Khương Ly bình thường run lên bần bật…
“Yên tâm, tôi sẽ bảo vệ cô.”
Dù là vì yêu cầu của nhiệm vụ phụ, hay vì lý do nào khác, Trịnh Liêm cũng sẽ không để Khương Ly gặp chuyện. Hắn từ từ đưa tay ra muốn vỗ vai Khương Ly để an ủi cô, nhưng lại đột ngột dừng lại khi chỉ còn cách vài centimet.
Bởi vì, Cảnh Diêm ngồi phía trước hơi nghiêng đầu lại, nhìn Trịnh Liêm bằng ánh mắt lạnh lùng, tĩnh lặng.
Ánh mắt đó chỉ dừng lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi, khi Khương Ly kéo góc áo Trịnh Liêm, cô chỉ thấy Cảnh Diêm vẫn giữ nguyên tư thế bá đạo như trước, chỉ có bàn tay đặt bên ghế đã nắm chặt thành quyền.
“Anh nghe này.”
Khương Ly nói nhỏ với Trịnh Liêm, vẻ mặt nghiêm trọng, lặng lẽ chỉ về phía sau.
Hai nữ sinh ngồi phía sau đang kể chuyện ma, họ là nhân viên mới của công ty, cũng là NPC. Họ đang kể một câu chuyện mới.
“Đây là câu chuyện mình nghe được từ một bé gái khi còn nhỏ, lúc đến nhà bà ngoại ở quê chơi. Chuyện kể về một cặp song sinh long phượng khoảng tám, chín tuổi, trong kỳ nghỉ hè được về quê chơi với bà ngoại. Bà ngoại rất chiều chuộng hai đứa, nấu cho chúng rất nhiều món ngon, đặc biệt là các món thịt.”
“Một đêm nọ, chị gái không thấy em trai đâu, liền đi gõ cửa phòng bà ngoại hỏi. Bà ngoại đang ăn gì đó, nói là không thấy. Chị gái tình cờ nghe thấy tiếng nhai xương giòn rụm ngoài cửa, liền tò mò hỏi bà ngoại đang ăn gì. Bà ngoại nói đang ăn chân gà, chân gà rất ngon.”
“Rồi sao nữa?”
“Sau đó à, chị gái cũng thèm, liền hỏi bà ngoại có thể cho mình ăn một chút không? Bà ngoại nói không được, phải đợi đến tối mai… Sau đó, bố mẹ hai đứa trẻ quay lại đón chúng, nhưng chỉ tìm thấy thi thể của bà ngoại đã chết từ lâu, còn cặp song sinh thì không tìm thấy đâu nữa.”
“A, chắc là bị ăn thịt rồi?!”
Nghe xong câu chuyện, Khương Ly cảm thấy dạ dày mình cuộn trào, không hiểu sao lại nghĩ đến lời mẹ của ông chủ trong phòng – ‘Quỷ đói không mua đồ ăn, mà muốn ăn thứ khác.’
Vậy, những con quỷ đó sẽ giống như bà ngoại trong câu chuyện, ăn thịt những người sống như bọn họ sao?