Sáng hôm sau, Chu Hạ tỉnh dậy, quờ tay sang bên cạnh, chỉ ôm được cái gối.

Cô sờ nệm. Vẫn còn hơi ấm.

Tiếng nước trong phòng tắm vọng ra. Cô yên tâm.

Nhưng vừa cử động, một cơn đau buốt từ giữa hai chân truyền đến.

Đau chết mất.

Vén chăn lên xem, hai bên bắp đùi thâm tím. Vừa đỏ vừa sưng.

Tiếng nước dừng lại. Chu Hạ vội vàng kéo chăn, nằm ngay ngắn.

Đường Tốn vừa lau tóc vừa đi tới, cười vô cùng sảng khoái: “Chào buổi sáng, thỏ con.”

“Chào buổi sáng.” Nửa mặt Chu Hạ vùi trong chăn.

“Chân còn đau không?” Anh vén chăn lên.

“Đừng… đừng nhìn!” Chu Hạ giữ chặt. “Hơi… hơi đau thôi.”

“Anh đi mua thuốc bôi cho em.”

“Em đi với anh.”

Anh nhíu mày, khóe miệng cười trêu chọc: “Em đi thế nào?”

Chu Hạ: “…Vậy anh đi đi.”

Đường Tốn đi rồi, Chu Hạ mới lết xuống giường. Lúc mặc quần, ống quần cọ vào da thịt, cô hít một hơi khí lạnh.

Vừa cầm điện thoại lên, có cuộc gọi đến. Số lạ.

Nhưng Chu Hạ nhìn mấy số đuôi, liền đoán ra là ai.

Trình Cảnh.

Cô nhấn từ chối.

*

Đường Tốn quay lại, Chu Hạ đang cắm cúi nhắn tin.

Anh liếc qua, chỉ thấy chữ “Đã gửi”.

“Nhắn tin cho ai vậy?” Anh mở hộp thuốc.

“Một… người bạn trên mạng.”

Anh chỉ gật đầu, không truy hỏi.

“Để em tự bôi.” Chu Hạ kéo chăn.

Đường Tốn lắc đầu: “Em bôi không đều.”

Cô biết mình không từ chối được. Cô đau khổ kéo chăn xuống, nhắm mắt, bộ dạng như sắp lên đoạn đầu đài: “Tới đi!”

Đường Tốn bật cười. Anh quỳ gối lên giường, cởi cái quần cô vừa mặc vào. Tay anh vừa chạm vào da thịt cô, Chu Hạ đã rùng mình.

Anh rút tay lại. Tay anh vừa ở ngoài về, còn lạnh như băng.

“Chờ anh.”

Tiếng máy sấy tóc vang lên.

Chu Hạ hé mắt. Không phải anh ta định đi sấy tay đấy chứ?

Đúng là vậy.

Lúc anh bôi thuốc, tay anh rất ấm. Thuốc mỡ có thành phần bạc hà, lành lạnh, nhưng ngón tay anh lại nóng rực, di chuyển trên làn da nhạy cảm, ngưa ngứa.

Trong lòng Chu Hạ dâng lên một dòng nước ấm.

Chỉ là, cô rất muốn cử động, nhưng không thể. Đầu ngón chân cuộn tròn lại. Hơi thở của anh phả xuống, cô chỉ cần nghĩ đến việc anh nghiêng đầu một chút là có thể thấy… Chu Hạ liền thấy toàn thân ngứa ngáy.

Bôi thuốc xong, cô vội kéo quần lên, lôi kéo anh: “Em đói.”

Anh lấy ra một hộp cháo: “Cháo thịt nạc.”

*

Chu Hạ nằm trên giường cả ngày, Đường Tốn làm việc cả ngày.

Đến chiều, vết sưng đã tan đi nhiều. Cô rón rén đi tới, thấy anh đeo một cặp kính không gọng, sống mũi cao thẳng, trông vô cùng trí thức.

Cô ôm anh từ phía sau, đầu tựa vào vai anh. “Mệt không? Ngồi cả buổi chiều rồi.”

“Quen rồi.”

Chu Hạ cọ cọ. “Thật ra… em có thể nuôi anh mà. Anh đừng vất vả quá.”

Đường Tốn khép laptop lại, nắm lấy tay cô. “Vậy hóa ra là em muốn ‘bao dưỡng’ tiểu bạch kiểm?”

“Đúng vậy.” Chu Hạ cười khanh khách. “Anh đừng xem thường em. Quán cà phê của em kiếm được nhiều tiền lắm đó.”

“Anh nào dám xem thường kim chủ của mình.” Anh rất phối hợp.

—