Bốn người đàn ông vừa đủ một bàn mạt chược. Tiếng quân bài va vào nhau lách cách, tiếng cười nói rôm rả. Khói thuốc lượn lờ mờ ảo.

Chơi được nửa ván, Đường Tốn đột ngột đứng dậy, kéo Chu Hạ ngồi vào vị trí của mình.

“Em chỉ biết chơi sơ sơ thôi.” Cô ngần ngại.

“Đủ rồi.” Anh cúi xuống, thì thầm vào tai cô, hơi thở ấm nóng lướt qua vành tai nhạy cảm. “Thua tính cho anh.”

Chu Hạ đỏ mặt, lí nhí: “Thắng… cũng của anh.”

“Được.” Anh cười, nụ cười nuông chiều hiện rõ trong mắt. “Em là kim chủ của anh mà.”

Lộ Chước ngồi đối diện, chứng kiến màn “rải cẩu lương” trắng trợn, không chịu nổi liền chửi bậy: “Mẹ kiếp! Mù mắt tao rồi! Hai đứa bây có thôi đi không!”

Gã quay sang Địch Khởi Nguyệt đang ngồi im như tượng bên cạnh. “Em! Biết chơi không?”

Cô nàng giật mình. “Dạ? Em… em không biết ạ.”

“Cái gì?” Lộ Chước kéo tay cô nàng ngồi xuống, cố tình bắt chước Đường Tốn. “Không biết thì học! Thua tính cho anh!”

Địch Khởi Nguyệt: “…” Cô nàng chỉ là một tiểu minh tinh, sao dám cãi lời kim chủ. Đành miễn cưỡng gật đầu. “Vâng ạ.”

Kết quả là, Địch Khởi Nguyệt thua sạch túi.

Lộ Chước: “…” Mặt gã đen như đít nồi.

Chu Hạ thì ngược lại, vận may đỏ chót, thắng được một khoản kha khá. Cô gom tiền lại, nhét vào túi áo Đường Tốn. “Tiền boa cho anh.”

Đúng lúc này, Nhạc Tri nghe điện thoại xong, quay vào. Anh ta châm một điếu thuốc mới, rít một hơi dài. “Tiểu cô nương nhà tôi gọi rồi. Phải đi đón con bé.”

Sau khi Nhạc Tri đi, Chu Hạ tò mò hỏi Đường Tốn: “Tiểu cô nương là ai vậy anh?”

“Một cô em gái cậu ta ‘nuôi’ trong nhà.”

Trên đường về, Đường Tốn kể sơ qua cho Chu Hạ về Nhạc Tri. Anh ta là người lớn tuổi nhất trong nhóm, xuất thân quân đội, hai mươi bảy tuổi đã mang quân hàm Thiếu tá. Mặt hoa da phấn nhưng tính tình lại cộc cằn, thô lỗ. Chỉ từ khi trong nhà có thêm cô em gái kia, anh ta mới thu liễm lại đôi chút.

“Cô em gái đó có lai lịch gì đặc biệt à?”

“Ông nội cậu ta mang về. Hình như là cháu gái của đồng đội cũ.”

Đèn đỏ. Đường Tốn dừng xe, quay sang nhìn cô, ánh mắt có chút dò xét. “Em có vẻ hứng thú với Nhạc Tri nhỉ?”

“Đâu có.” Chu Hạ cười xòa. “Chỉ là em thấy lạ thôi. Mặt anh ta thì thư sinh, mà người thì cơ bắp cuồn cuộn. Đúng là ‘tương phản manh’ đó anh. Đàn ông có cơ bắp nhìn mới hấp dẫn.”

Cô nói năng hồn nhiên, không hề để ý sắc mặt Đường Tốn thoáng thay đổi.

Cơ bắp? Hấp dẫn?

Anh vô thức hóp bụng lại, ánh mắt như tia X-quang quét qua cơ thể mình dưới lớp áo sơ mi. Sáu múi… cũng có, nhưng hình như chưa đủ rõ nét. Dạo này bận quá, anh lơ là việc tập luyện rồi.

Chu Hạ nào biết sóng gió trong lòng anh. Cô vẫn thao thao bất tuyệt về sức hấp dẫn của đàn ông cơ bắp.

Đến dưới nhà, Chu Hạ định xuống xe, Đường Tốn đột nhiên níu tay cô lại, kéo sát vào người. Hơi thở anh phả vào mặt cô, nóng rẫy.

“Sao… sao thế?” Tim cô đập loạn.

Anh cúi xuống, giọng khàn đặc, đầy ám muội: “Không mời anh lên nhà… uống một tách trà sao?”

Khoảnh khắc này, như tái hiện lại đêm mưa định mệnh nửa năm trước.

Ngón tay Chu Hạ đang chống trên ngực anh bỗng mềm nhũn. Giác quan thứ sáu mách bảo cô, đêm nay, chắc chắn sẽ có chuyện gì đó xảy ra.

“Muộn thế này rồi… uống trà gì nữa…”

Đường Tốn thấy cô từ chối, mặt trầm xuống, định lùi lại. Nhưng Chu Hạ đã nhanh hơn một bước, vòng tay qua cổ anh, kéo xuống.

Cô cắn nhẹ vành tai anh, thì thầm, giọng nói mê hoặc: “Đương nhiên… là phải ăn cháo rồi. Cháo ngọt… cho bữa khuya.”

—