Chu Hạ mệt lả, thiếp đi trong vòng tay Đường Tốn. Nhưng giấc ngủ không yên. Cô mơ thấy mình quay lại những ngày tháng đen tối năm lớp mười hai, thấy những ánh mắt soi mói, những lời đồn đại cay độc… Cô giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh túa ra.

Bên cạnh, Đường Tốn vẫn ngủ say, hơi thở đều đặn. Cô quay sang, ngắm nhìn khuôn mặt anh dưới ánh đèn ngủ mờ ảo. Đường nét cương nghị, hàng lông mày rậm khẽ nhíu lại ngay cả trong giấc ngủ.

Cô khẽ chạm vào má anh. Cảm giác ấm áp, rắn rỏi truyền đến đầu ngón tay.

Cô nhớ lại dòng chữ trên chiếc kẹp sách: “Muốn đem nàng uống cạn.”

Rồi cô nhớ đến nét chữ trên tờ giấy đánh giá năm xưa: “…gáy cậu, vẫn rất tròn.”

Hai nét chữ… giống hệt nhau!

Một suy nghĩ lóe lên trong đầu cô, như một tia sét đánh ngang tai.

Cô cuộn người lại, rúc sâu vào lòng anh, cảm nhận hơi ấm và mùi hương quen thuộc. Cô cố gắng xua đi những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu.

Cô tự hỏi: “Trước anh từng nói, nhớ rõ em, là bởi vì trước đây lớp chúng ta học chung một môn, đúng không?”

Anh không trả lời ngay, chỉ khẽ gật đầu, cằm cọ vào đỉnh đầu cô, sàn sạt.

Chu Hạ biết anh không thể nhớ rõ từng chi tiết nhỏ như việc cô ngồi cạnh anh trong tiết tâm lý. Cô chỉ hỏi vu vơ: “Vậy anh còn nhớ khi đó giáo viên có đưa ra một nhiệm vụ không? Chính là…”

“Nhớ rõ.” Anh ngắt lời cô, giọng nói chắc nịch. “Tờ giấy đánh giá em, là anh viết.”

“Thật là anh sao!” Tim cô đập thình thịch. Bảo sao cô lại thấy nét chữ đó quen thuộc đến vậy!

“Đã lâu như vậy, em còn nhận ra?” Anh có chút ngạc nhiên. Anh chỉ nghĩ cô tình cờ đọc được dòng chữ anh viết bừa trên kẹp sách, chứ không hề nghĩ cô lại liên tưởng đến tận chuyện xưa như vậy.

Nhắc đến cũng lạ. Đó là đánh giá ẩn danh, nhưng Chu Hạ vẫn luôn nhớ rõ nét chữ và nội dung trong đó.

“Anh nhận xét, sau gáy của em rất tròn.” Cô nhìn anh, ánh mắt đầy thắc mắc. Sao anh lại biết? Chẳng lẽ…

Anh hiểu cô đang nghĩ gì. Anh biết cô không muốn anh nhớ lại quá khứ, đặc biệt là những chuyện không hay về cô. Cho nên, anh vẫn chọn cách nói dối, dù chỉ là một nửa sự thật.

“Ngẫu nhiên nhìn thấy thôi.”

Chu Hạ “Ồ” một tiếng, không hỏi thêm nữa. Cô dụi mắt. “Em buồn ngủ quá.”

“Tắm trước đã.”

“Anh tắm cho em.” Giọng cô lí nhí, gần như không nghe thấy.

Anh mỉm cười, bế thốc cô lên. Cơ thể cô nhẹ bẫng trong vòng tay anh. Anh nghĩ, nhất định phải tìm cơ hội để thú nhận với cô tất cả. Rằng so với cô, thời gian anh thầm thương trộm nhớ, còn dài hơn rất nhiều.

—