Lâm Cạnh ngang nhiên hộ tống cô đi ăn ở nhà ăn sinh viên. Chốn đông người không tránh khỏi hàng trăm ánh mắt xoi mói, soi mói của người qua kẻ lại, nhưng Trần Ngữ Sương phát hiện ra, ở cạnh người đàn ông mặt dày này lâu, da mặt cô dường như cũng được rèn luyện cho dày lên đáng kể. Trái ngược với sự ngượng ngùng của cô, khóe mắt Lâm Cạnh lại tràn ngập sự hãnh diện, đắc ý. Cái đuôi vô hình sau lưng anh như đang vẫy loạn xạ, phát ra thông điệp kiêu ngạo cho cả thế giới biết: “Nhìn đi, mở to mắt ra mà nhìn! Đây là Sương Sương của tôi! Bạn gái của tôi đấy!”
Ăn uống no say, anh kéo tay cô tiến thẳng ra khu nhà thi đấu bóng rổ đa năng. Do thời tiết mấy ngày nay chuyển rét, gió mùa thổi mạnh nên các trận thi đấu giao hữu đều được dời vào sân có mái che. Lúc Trần Ngữ Sương bước vào, non nửa khán đài đã chật ních người. Tiếng hò hét ồn ào váng óc, thậm chí cô còn tinh mắt tia thấy vài nữ sinh đang cầm cả bảng tên đèn LED cổ vũ cho Lâm Cạnh. “Làm màu quá đáng…” Cô thầm bĩu môi khinh bỉ trong bụng, nhưng chưa kịp đứng vững đã bị anh nắm chặt cổ tay, lôi tuột vào khu vực hậu trường vắng vẻ.
Trong phòng chờ, các thành viên đội bóng rổ đã thay xong đồng phục, đang tụ tập tán gẫu rôm rả. Thấy bóng dáng Lâm Cạnh bước vào, cả đám lập tức im bặt, ngoan ngoãn cúi đầu chào: “Anh Cạnh tới rồi!” Vài cặp mắt tò mò, lén lút quét qua quét lại đánh giá cô gái nhỏ nhắn đang bị anh nắm tay. Trần Ngữ Sương nhận ra sự khác biệt rõ rệt. Đứng trước mặt cô, anh luôn là một chú cún bám người, dịu dàng, ngốc nghếch. Nhưng đứng trước mặt bọn họ, anh lại toát ra uy quyền của một thủ lĩnh, khí chất lạnh lùng, xa cách. Anh chỉ hờ hững gật đầu đáp lại, rồi kéo cô thẳng vào phòng nghỉ riêng của đội trưởng.
“Anh Cạnh?” Cô nhếch mép, vòng tay trước ngực trêu chọc anh. Lớp băng giá trên mặt anh vừa đóng lại đã lập tức tan chảy khi đối diện với cô. Khóe mắt anh lộ ra sự bối rối: “Bọn họ đều là đàn em khóa dưới, anh cũng coi như là tiền bối, người hướng dẫn nên bọn nó gọi thế cho tôn trọng thôi…” “Thế một ông tiền bối năm tư bận rộn như anh, tự dưng chạy xuống đây tranh sân thi đấu với mấy đứa sinh viên năm nhất, năm hai làm cái quái gì?” Cô sắc sảo hỏi vặn lại.
Lâm Cạnh câm nín. Anh mím môi, lẳng lặng cúi đầu đưa tay lên cổ áo, bắt đầu cởi áo khoác. Làm sao anh có thể không biết xấu hổ mà thú nhận với cô rằng: Bởi vì anh muốn ra sân biểu diễn, khoe khoang kỹ năng, vung vãi hormone nam tính để thu hút ánh nhìn, lấy le trước mặt bạn gái cơ chứ! Anh đã phải mặt dày đi xin xỏ huấn luyện viên để chen chân vào đội hình thi đấu giao hữu hôm nay đấy. Trần Ngữ Sương cũng không thèm bóc mẽ thêm. Cô nhàn nhã khoanh tay tựa vào tường, ung dung đứng xem anh luống cuống vò nhàu chiếc áo đồng phục trên tay.
Đột nhiên, “Soạt!” một tiếng. “Hả? Này! Anh làm cái trò gì đấy?!” Cô hoảng hốt mở to mắt. Tại sao anh ta lại tự dưng lột đồ ngay trước mặt cô thế này?! Chiếc áo hoodie đen rộng thùng thình bị hai tay anh túm lấy mép dưới, dứt khoát giật ngược lên trên qua khỏi đỉnh đầu, lột phăng ra. Đập thẳng vào mắt cô là nửa thân trên vạm vỡ, cao gầy nhưng cực kỳ cường tráng. Dưới ánh đèn sáng rực, từng múi cơ bụng sáu múi gồ ghề, săn chắc màu lúa mạch phơi bày trọn vẹn, những đường gân xanh lồi lõm chạy dọc theo rãnh cơ bắp tạo nên một cỗ sức mạnh dã tính, hoang dại bức người. Lâm Cạnh hất tung mái tóc rối, lộ ra khuôn mặt điển trai, tỉnh bơ đáp lại lời cô: “Thì thay đồng phục thi đấu.” Trần Ngữ Sương trợn trừng mắt: “?” “Trường học không xây nổi cái phòng thay đồ đàng hoàng cho các anh à?”
Anh lấy chiếc áo đồng phục ba lỗ màu trắng khoác vào người. Sau lưng in rõ ràng dòng chữ đen sắc nét: Số 23 – Lâm Cạnh. “Không cần thiết, đàn ông con trai thay đồ chỗ nào chẳng được, ngại gì đâu.” Anh cười nhăn nhở. Mặt Trần Ngữ Sương nóng bừng, lỗ tai đỏ lựng, cô nghiến răng cười nhạo anh: “Đúng là da mặt dày, anh chả coi bản thân là người ngoài tí nào nhỉ.” Anh cố tình sấn sổ bước lại gần, nhướng mày, giọng điệu trêu ghẹo dâm đãng cất lên: “Sương Sương… Có phải em thèm nhìn cơ thể anh lắm rồi đúng không?” “Nhìn cái đầu anh ấy! Bớt ảo tưởng!”
Anh cười ha hả, xoa đầu cô rồi ngoan ngoãn dẫn cô ra ngoài. Sân vận động lúc này đã nhốn nháo, sôi sục. Trần Ngữ Sương được Lâm Cạnh dẫn tới đặc cách ngồi chễm chệ ở hàng ghế đầu tiên, vị trí trung tâm ngay sát sân thi đấu – nơi vốn chỉ dành cho gia đình và người yêu của cầu thủ (ghế VIP). Tiếng còi trọng tài ré lên xé tai, trận đấu bắt đầu. Và ngay lập tức, cả cái sân bóng này biến thành sân khấu biểu diễn kỹ năng cá nhân của riêng Lâm Cạnh.
Anh chạy như một con báo săn mồi, cướp bóng, lừa người uyển chuyển. Một cú bật nhảy layup lên rổ, tiếp ngay sau đó là một cú slam dunk sấm sét bám chặt hai tay vào vành rổ, đập quả bóng lọt lưới một cách bạo lực, dũng mãnh. Thân hình cao ráo, cơ bắp cuồn cuộn bung nở giữa không trung mang lại hiệu ứng thị giác bùng nổ, đẹp mắt đến cực điểm. Sau lưng Trần Ngữ Sương, tiếng thét chói tai của hàng trăm nữ sinh vang lên rung chuyển cả mái vòm nhà thi đấu. Bọn họ gọi tên anh đến khản cả cổ. Trần Ngữ Sương ngồi đó, mặt không biến sắc: “…” Tim tôi không hề dao động, thậm chí còn thấy nực cười vì sự làm màu quá lố của cái tên nam thần dỏm này!
Chơi được nửa hiệp, anh cố tình xin thay người. Trên trán lấm tấm mồ hôi, đọng lại lấp lánh như những vì sao sa. Anh chạy tới, ngồi phịch xuống chiếc ghế ngay sát cạnh cô. Hơi thở nóng hầm hập, tỏa ra thứ nhiệt lượng bức người như một ngọn lửa di động, thiêu đốt lớp không khí ẩm ướt xung quanh. “Mệt không?” Cô rút tờ khăn giấy trong túi ra, khẽ vươn tay lau đi những giọt mồ hôi đang lăn dài trên trán và thái dương anh. “Vẫn ổn.” Anh cố tình điều chỉnh nhịp thở cho đều đặn, làm bộ làm tịch tỏ ra vô cùng sung mãn, như thể có thể vác bóng ra sân cày thêm ba hiệp nữa. “Được rồi, em biết anh trâu bò, sức dài vai rộng rồi.” Cô tặc lưỡi, vô thức đưa tay chạm vào bắp tay đang nổi gân xanh của anh, nhưng ngay lập tức phải rụt tay lại.
Nóng quá! Làn da anh lúc này nóng hổi như bàn ủi. Lâm Cạnh nhìn chằm chằm vào nơi cánh tay vừa bị ngón tay mềm mại của cô chạm vào, khóe môi nhếch lên nụ cười đầy tà ý. Anh ngồi xem thi đấu với cô một lúc, nhưng thực chất cả hai chẳng ai thèm để tâm đến trái bóng trên sân. Mồ hôi trên người vẫn tuôn ra nhễ nhại, anh vươn tay túm lấy vạt áo ba lỗ đồng phục, phẩy phẩy quạt cho bớt nóng. Động tác vô tình kéo vạt áo hếch lên cao, phơi bày một mảng lớn cơ bụng sáu múi gồ ghề, rắn chắc. Ngay mép cạp quần thể thao trễ nải, một vùng lông đen nhánh, rậm rạp hoang dã nửa kín nửa hở lấp ló chọc vào mắt người nhìn, mang theo sự sắc tình hoang dại bức người. “Này…” Trần Ngữ Sương trừng mắt, đánh một cái đét vào đùi anh: “Giữa chốn đông người, anh chú ý hình tượng cho tôi!” “Được được được, anh cất đi là được chứ gì.” Anh oan ức bĩu môi, ngoan ngoãn thả vạt áo xuống, rồi nhân cơ hội nắm chặt lấy cổ tay cô kéo đứng dậy.