“Hôm nay là ngày tàn của chúng mày! Giết hết không chừa một mống!”
Một tên xã hội đen to con rống lên man dại, chĩa khẩu súng lục đen ngòm về phía đối thủ đang lẩn trốn trong góc tối.
“Đoàng!”
Hắn bóp cò. Tên đối thủ phản ứng cực nhanh, lăn mình né tránh. Viên đạn trượt mục tiêu, xé gió lao đi… nhưng quỹ đạo của nó lại nhắm thẳng về phía Vân Khê đang đứng sững sờ.
“Coi chừng!!!”
Xuân Khanh hét lên một tiếng xé lòng. Không chút do dự, cô gái nhỏ bé ấy lao đến, dùng cả thân mình đẩy mạnh Vân Khê ngã sang một bên, còn bản thân mình thì hứng trọn viên đạn oan nghiệt đó.
“Phập!”
Âm thanh viên đạn xuyên qua da thịt nghe thật nhỏ bé giữa tiếng súng đạn hỗn loạn, nhưng với Vân Khê, nó lớn như tiếng sấm nổ bên tai.
Vân Khê ngã xuống đất, đôi mắt mở to kinh hoàng. Cô nhìn thấy Xuân Khanh từ từ khuỵu xuống. Một đóa hoa máu đỏ rực nở rộ trước ngực trái của bạn mình, nhanh chóng loang lổ trên chiếc áo trắng đồng phục. Máu… rất nhiều máu…
“Khanh… Khanh ơi…”
Vân Khê bò tới, hai tay run rẩy đỡ lấy thân thể mềm nhũn của bạn. Máu nóng hổi phun ra, bắn lên mặt cô, dính đầy tay cô, nhuộm đỏ cả tầm nhìn của cô. Mùi tanh nồng nặc xộc vào mũi khiến cô muốn nôn mửa.
“Tiểu… Tiểu Khanh… Tỉnh lại đi… Đừng dọa tao…” Vân Khê ôm chặt lấy Xuân Khanh, nước mắt trào ra như suối, hòa lẫn với máu trên mặt. Cô cố gắng dùng tay bịt chặt vết thương, nhưng máu vẫn cứ trào ra qua kẽ tay, không cách nào ngăn lại được.
Hai tai cô ù đi. Tiếng súng, tiếng la hét xung quanh dường như biến mất. Thế giới của cô thu nhỏ lại chỉ còn gương mặt đang dần tái nhợt của Xuân Khanh.
“Khê… chạy… đi…” Xuân Khanh thều thào, đôi mắt dần mất đi ánh sáng, bàn tay đang nắm lấy áo Vân Khê buông thõng xuống.
“KHÔNGGGGG!!!!”
Vân Khê ngửa mặt lên trời hét lớn, tiếng hét đau đớn, tuyệt vọng như con thú bị thương. Trái tim cô như bị ai đó thò tay vào bóp nát. Đau đớn hơn cả cái chết.
Xuân Khanh đã chết. Chết thay cho cô.
________________

Cô không nhớ mình được đưa về nhà thế nào. Cô không nhớ đám tang của Xuân Khanh diễn ra ra sao, di ảnh của cô bạn thân cười tươi thế nào. Trong ký ức của cô, chỉ còn lại khoảnh khắc Xuân Khanh lao đến chắn trước mặt cô, ánh mắt kiên quyết bảo vệ cô đến hơi thở cuối cùng.
Cô không biết mình làm thế nào để tiếp tục sống, làm thế nào để thoát khỏi những cơn ác mộng hàng đêm. Cô chỉ biết, kể từ ngày đó, cô gái Vân Khê hồn nhiên đã chết theo Xuân Khanh.
Cô đã thay đổi.
Cô cắt phăng mái tóc dài, khoác lên mình những bộ âu phục nam giới rộng thùng thình để che giấu cơ thể phụ nữ yếu đuối. Cô học võ, học cách kinh doanh tàn nhẫn, học cách trở nên lạnh lùng và gai góc.
Với người ngoài, cô là “Khê ca” mạnh mẽ, bất khả chiến bại. Nhưng chỉ mình cô biết, sâu thẳm bên trong lớp vỏ bọc ấy là một linh hồn cô độc, yếu đuối và đầy rẫy vết thương.
Nếu lúc đó cô phản ứng nhanh hơn thì sao? Nếu cô mạnh mẽ hơn, kéo Khanh chạy kịp thì sao? Nếu… nếu…
Hàng ngàn chữ “nếu” giày vò cô mỗi đêm.
Mặc đồ nam nhân, hành xử như nam nhân, đó là cách duy nhất để cô cảm thấy mình an toàn, để cô tự lừa dối bản thân rằng mình đủ mạnh mẽ để bảo vệ những người còn lại, và để báo thù cho Xuân Khanh.
Mười năm! Cô mất đến mười năm thanh xuân để tìm ra kẻ chủ mưu vụ đấu súng năm đó. Là Huyết Vũ! Chính hắn và băng đảng của hắn đã gây ra cái chết của Xuân Khanh. Cô căm hận hắn đến tận xương tủy!
Vốn dĩ cô và Xuân Khanh chỉ là những nữ sinh vô tội, có đắc tội gì với ai? Chỉ vì sự tàn độc, coi mạng người như cỏ rác của hắn mà bạn cô phải chết oan uổng!
Tất cả đều do hắn!
Nhưng cô thật vô dụng. Quá nóng vội, quá ngu ngốc. Kế hoạch ám sát thất bại thảm hại, bây giờ bản thân còn rơi vào tay đối thủ của hắn, bị giam lỏng ở đây. Cô không cam tâm!
________________

Tại trụ sở Huyết Bang.
“Lão đại!”
Huyết Vũ ngồi trên ghế bành bọc da hổ, vẻ mặt âm trầm đáng sợ. Vết sẹo dài trên má giật giật khiến hắn trông càng thêm hung tợn, như ác quỷ hiện hình.
“Đã tra ra chưa?” Giọng nói lạnh lùng, sắc bén như dao cạo, không lộ một tia cảm xúc.
Blacky – nữ thuộc hạ thân cận, cũng là người tình hờ của hắn, rùng mình trước khí thế bức người đó. Cô ta cố giữ bình tĩnh, tiến đến cung kính đưa cho hắn một xấp tài liệu và hình ảnh.
Huyết Vũ lật từng trang hồ sơ, ánh mắt lướt nhanh qua những dòng chữ. Hắn dừng lại ở một tấm ảnh được chụp lén từ xa.
Trong tấm hình là một người đang chuyên tâm làm việc bên cửa sổ. Mặc vest nam đen tuyền, tóc ngắn, nhưng đường nét khuôn mặt lại tinh tế, sắc sảo đến lạ lùng. Dù cố tình che giấu, nhưng cái cổ trắng ngần và đường cong cơ thể lấp ló sau lớp áo rộng vẫn tố cáo giới tính thật của người đó.
Đó là một người phụ nữ. Một người phụ nữ đẹp đến mức khiến Huyết Vũ – kẻ vốn coi phụ nữ như đồ chơi – cũng không thể rời mắt.
Khóe miệng Huyết Vũ từ từ nhếch lên, tạo thành một đường cong tuyệt mỹ đầy tà khí. Ngón tay thô ráp của hắn vuốt ve khuôn mặt người trong ảnh.
Blacky đứng bên cạnh, nhìn thấy nụ cười hiếm hoi đó của lão đại thì trong lòng dâng lên một cơn ghen tuông điên cuồng. Tại sao? Tại sao hắn chưa bao giờ cười với ả như thế? Ả đã phục vụ hắn bao nhiêu năm, dâng hiến cả thân xác và lòng trung thành, nhưng đổi lại chỉ là sự lạnh nhạt. Còn người phụ nữ trong ảnh kia là ai mà khiến hắn say mê đến vậy?
“Cô ta là ai?” Huyết Vũ hỏi, giọng nói mang theo sự hứng thú rõ rệt.
“Vân Khê. Giám đốc Vân Thị. Và… cũng là kẻ đã thuê sát thủ ám sát ngài tối qua.” Blacky nghiến răng trả lời, hy vọng sự thật này sẽ khiến hắn nổi giận và ra lệnh giết chết ả đàn bà kia.
Nhưng phản ứng của Huyết Vũ hoàn toàn trái ngược. Hắn cười lớn, tiếng cười vang vọng khắp căn phòng rộng lớn.
“Thú vị! Rất thú vị! Một con mèo hoang muốn vuốt râu hùm sao?”
Hắn vẫn chăm chú nhìn tấm ảnh. Dù chỉ qua một bức hình vô tri, hắn vẫn cảm nhận được khí chất đặc biệt, kiên cường và bất khuất của cô. Hắn tự hỏi, nếu người con gái này trút bỏ bộ đồ nam nhân kia, trở về dáng vẻ nữ nhân thuần túy, nằm dưới thân hắn rên rỉ thì sẽ tuyệt vời đến thế nào?
Trong đầu hắn bắt đầu phác thảo ra những hình ảnh dâm靡 về cô. Đây là lần đầu tiên hắn có những suy nghĩ chiếm hữu mãnh liệt như vậy với một kẻ thù.
“Lão đại! Có cần cho người đi giết cô ta ngay không? Cô ta dám ám sát ngài!” Blacky không chịu nổi nữa, lên tiếng cắt ngang dòng suy tưởng của hắn.