Gió lạnh rít từng cơn qua khe cửa lớn, Khương Ly không dám quay lưng lại, ngồi xổm bên cạnh ba người họ, tay phải che chắn ngọn đèn dầu leo lét trong chén sành nhỏ. Dầu cải mới đổ đầy, bấc đèn dài thấm đen nổi lềnh bềnh, ngọn lửa nhỏ xíu lay lắt như sắp tắt đến nơi.
Khương Ly nín thở: “Cẩn thận rắc nhé, có lửa đấy.”
Dưới ánh đèn yếu ớt, ba người họ run run rắc bột mì dọc theo chân tường. Bột mì rơi xuống nền xi măng, bụi bột lơ lửng trong không khí.
“Biết rồi, cô giữ đèn cẩn thận, tôi thấy gió mạnh lên rồi.” Lam Lam vừa nói vừa dùng chiếc đũa lấy từ không gian của Khương Ly để dàn đều bột mì, tạo thành một lớp mỏng vừa đủ để in dấu chân hồn.
Ba người làm việc rất hiệu quả. Khi Trịnh Liêm thấy sắp đến 9 giờ, cả gian chính đã được phủ kín bột mì, ngay cả dưới chân đèn cũng vậy. Cảnh Diêm và Trịnh Liêm chỉ dính bột mì ở tay, còn Lam Lam thì dính cả lên tóc, hắt hơi liên tục.
Khương Ly hiểu tại sao Cảnh Diêm chỉ bảo cô giữ đèn.
“Chị Lam, cô lau đi kìa.”
Tuy nói vậy, nhưng Lam Lam chỉ biết trơ mắt nhìn Khương Ly lấy khăn tay ra lau tay cho Cảnh Diêm.
“Bây giờ chúng ta phải làm gì?” Khương Ly nhìn sương mù ngày càng dày đặc trong sân, dường như tất cả khói hương lúc chiều tối đều bay về đây, tầm nhìn bị hạn chế, không khí càng thêm rùng rợn hơn mấy ngày trước.
Cảnh Diêm chỉ nói một từ.
“Chờ.”
Thời điểm gọi hồn đương nhiên là lúc âm khí nặng nhất vào ban đêm. Bột mì đã được rắc sẵn, họ chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Nhưng sự chờ đợi này lại tràn ngập nỗi sợ hãi mơ hồ…
Bốn người ngồi trong bếp, vì đêm nay đặc biệt lạnh nên nhóm một lò lửa. Khoai lang đỏ mà Khương Ly cất trong không gian cuối cùng cũng có dịp phát huy tác dụng. Vài củ khoai được ném vào lửa, mùi thơm ngào ngạt nhanh chóng lan tỏa.
“Nhanh lên, sắp cháy thành than rồi.”
Khương Ly và Lam Lam ngồi xổm xuống đất, định đưa tay vào lấy thì bị bỏng, kêu lên oai oái. Ngay sau đó, một đôi đũa đưa tới. Khương Ly quay đầu lại thấy Trịnh Liêm. Chưa kịp nhận thì củ khoai đã bị Cảnh Diêm gắp lên, bóc vỏ rồi đưa đến miệng Khương Ly.
Hai người đàn ông đứng một bên trái, một bên phải, nhìn nhau qua Khương Ly. Ánh mắt cả hai đều lạnh lùng, khí thế bức người, khiến ngọn lửa trong lò cũng như bùng lên dữ dội hơn.
Cảm nhận được sát khí, Khương Ly: Yếu đuối, sợ hãi, nhưng cũng hơi thèm…
Cũng bị bỏng tay nhưng không ai quan tâm, Lam Lam: Tủi thân, tức giận, muốn khóc…
“Cái kia, anh Trịnh, cho tôi mượn đôi đũa.” Vào thời khắc mấu chốt này, Lam Lam đành phải đứng ra, dũng cảm dùng sức mạnh của mình để hóa giải ánh mắt đối đầu của người sói và nam thần, đồng thời giải quyết vấn đề dạ dày đang kêu gào.
Cuối cùng Khương Ly cũng dựa vào Cảnh Diêm, ăn từng miếng khoai lang đỏ nóng hổi, chẳng mấy chốc đã híp mắt hưởng thụ.
“Ngọt thật đấy.”
“Ngọt đến mức nào?”
“Nè, anh thử xem.” Khương Ly đưa củ khoai lên miệng Cảnh Diêm, nhìn đôi môi mỏng của anh cắn vào chỗ cô vừa cắn, ánh mắt sâu thẳm, tai cô bỗng nhiên nóng lên.
Ngồi đối diện, Lam Lam rưng rưng nhìn hai người, củ khoai trong miệng bỗng dưng mất vị ngọt: “Sao tôi thấy chua thế nhỉ?”
“Có thể là hỏng rồi.” Trịnh Liêm lạnh lùng lên tiếng.
Không biết là khoai hỏng hay người chua chát.
Thời gian đã điểm 11 giờ đêm, Khương Ly và Lam Lam vừa cắn hạt dưa vừa nhâm nhi trà táo đỏ nóng hổi. Bên ngoài vẫn tĩnh lặng, Khương Ly không khỏi thắc mắc:
“Khi nào mới đến?”
Lam Lam ung dung phủi vỏ hạt dưa trên người: “Nhiệm vụ của tôi chỉ còn ba tiếng nữa, cái cảm giác gấp gáp chết tiệt này, đưa tôi thêm nắm bánh quẩy nữa, để tôi ăn cho đã.”
Khương Ly:… Cái giọng này nghe chẳng gấp gáp chút nào!
Ngược lại, Khương Ly càng thêm lo lắng. Thời gian gọi hồn càng muộn thì càng bất lợi cho họ. Điều đáng sợ nhất là khi thời gian sắp hết, hồn ma hoặc cương thi mới xuất hiện, mà Lam Lam lại phải ra ngoài xem dấu chân hồn trước khi hết thời gian.
Như vậy, rất có thể họ sẽ phải đối mặt trực tiếp với hồn ma.
Khương Ly chưa bao giờ sốt ruột như vậy, nếu không phải ông chú họ Bạc nói lúc gọi hồn sẽ có động tĩnh, cô còn tưởng đã quay lại rồi.
“12 giờ rồi, chị Lam, thời gian sắp hết…” Khương Ly lo lắng nói.
Đột nhiên! Trên mái nhà bếp vang lên tiếng ngói rung động ——
Cùng lúc đó, giọng Cảnh Diêm trầm xuống.
“Đến rồi.”