: Bình Minh Trên Núi Và Sự Va Chạm Của Xác Thịt
Trời còn chưa sáng hẳn, sương đêm vẫn còn ướt đẫm trên lá cây, hai người đã rục rịch lên đường. Từ làng Bạc Châu ra đến chợ thị trấn phải đi bộ gần 20 cây số đường rừng, không có xe cộ, chỉ có đôi chân làm phương tiện.
Hôm qua Trình Nặc đã ngủ li bì cả ngày để dưỡng sức, nên hôm nay tinh thần cô vô cùng phấn chấn. Cô nhét điện thoại, cục sạc vào túi xách, háo hức đi theo Hứa Đồng Chu.
Không gian tĩnh mịch, tiếng côn trùng kêu rả rích cũng dần thưa thớt. Chỉ còn tiếng bước chân của hai người vang lên đều đều trên con đường mòn.
Khi những tia sáng đầu tiên le lói phía chân trời, cảnh tượng hùng vĩ của núi rừng Tây Nam hiện ra trước mắt Trình Nặc. Bầu trời chuyển dần từ màu đen huyền bí sang sắc cam rực rỡ pha lẫn xanh thẫm, tạo nên một bức tranh bình minh tuyệt đẹp mà cô gái thành phố chưa từng được chiêm ngưỡng.
“Đẹp quá! Đồng Chu, nhìn kìa!” Cô phấn khích reo lên, vô thức nắm lấy tay chàng trai, chỉ lên bầu trời.
Hứa Đồng Chu quay lại, nhưng ánh mắt cậu không nhìn trời, mà nhìn vào khuôn mặt rạng rỡ của cô. Dưới ánh sáng ban mai, làn da cô trắng mịn như sứ, đôi mắt lấp lánh ánh sao. Với cậu, cô còn đẹp hơn cả bình minh rực rỡ kia.
Hai người đi được hơn một giờ đồng hồ thì trời sáng hẳn. Đường đi vẫn còn dài hun hút.
Trình Nặc bắt đầu thấm mệt. Cô ngồi bệt xuống một tảng đá ven đường, thở dốc. Mặt trời lên cao, không khí bắt đầu nóng dần. Cô vén ống quần jean lên cao để lộ phần bắp chân và mắt cá chân trắng ngần, lấm tấm mồ hôi.
Ánh mắt Hứa Đồng Chu dán chặt vào đôi chân ấy, yết hầu cậu trượt lên xuống. Cậu vội vàng quay đi, lấy ống tre đựng nước suối đưa cho cô: “Chị uống nước đi cho đỡ khát.”
Trình Nặc nhận lấy, ngửa cổ uống ừng ực. Dòng nước mát lạnh chảy xuống cổ họng, làm dịu đi cơn khát cháy bỏng. Một vài giọt nước tinh nghịch chảy tràn ra khóe môi, trượt xuống cái cổ trắng ngần rồi mất hút vào khe ngực phập phồng sau lớp áo. Hứa Đồng Chu nhìn theo dòng nước ấy, cảm giác miệng mình khô khốc còn hơn cả sa mạc.
Nghỉ một lát, cô lại tiếp tục lên đường. Hứa Đồng Chu đi trước dẫn đường, chiếc gùi nặng trĩu trên lưng nhưng bước chân cậu vẫn thoăn thoắt. Thỉnh thoảng gặp những đoạn đường khó đi hay mương nước, cậu lại quay lại, đưa bàn tay thô ráp, rắn rỏi ra kéo cô lên.
Mỗi lần bàn tay nhỏ bé, mềm mại của cô nằm gọn trong lòng bàn tay chai sần của cậu, Hứa Đồng Chu lại cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Cậu muốn nắm chặt lấy tay cô mãi không buông, nhưng lý trí buộc cậu phải rụt tay lại ngay khi cô đã đứng vững.
Dù mang vác nặng, lại phải đi chậm để chờ cô, nhưng trong lòng Hứa Đồng Chu lại ngập tràn hạnh phúc. Cậu ước con đường này cứ dài mãi, để cậu được đi bên cô, được bảo vệ cô, được ngửi mùi hương cơ thể cô hòa quyện với mùi nắng gió.
Mặt trời đứng bóng, cuối cùng họ cũng đến được chợ thị trấn.
Trước mắt Trình Nặc là một khung cảnh hỗn loạn nhưng đầy sức sống. Người người chen chúc, tiếng rao hàng, tiếng mặc cả ồn ào náo nhiệt. Mùi thức ăn, mùi gia súc, mùi mồ hôi quyện vào nhau tạo nên cái mùi đặc trưng của phiên chợ vùng cao.
Trình Nặc không có tâm trí đâu mà tham quan. Mục tiêu duy nhất của cô là tìm chỗ sạc điện thoại. Cô dáo dác nhìn quanh, cố gắng tìm kiếm một cửa hàng có vẻ hiện đại một chút.
Đang ngó nghiêng, bỗng cô nghe tiếng gọi phía sau. Quay lại, cô thấy Hứa Đồng Chu đang bưng một bát bún bốc khói nghi ngút, mỉm cười đi về phía cô.
“Chị Trình, ăn chút gì đã rồi hãy đi.”
Trình Nặc nhìn bát bún, bụng cô cũng bắt đầu biểu tình. Cô cùng cậu tìm một góc khuất ngồi xuống. Hứa Đồng Chu chạy đi lấy thêm gia vị, lúc quay lại, bát bún của cô đã đầy ắp thịt viên, hành lá và rau thơm.
“Chị nếm thử đi, bún ở đây ngon lắm.” Ánh mắt cậu lấp lánh vẻ mong chờ.
Đối với Hứa Đồng Chu, bát bún này là cả một sự xa xỉ. Từ nhỏ đi chợ cậu chỉ dám mang cơm nắm theo ăn cho đỡ tốn tiền. Nhưng hôm nay đi cùng cô, cậu không tiếc tiền mua cho cô món ngon nhất ở đây.
Trình Nặc gắp một đũa đưa lên miệng. Vị cay nồng xộc lên mũi, kích thích vị giác. “Cay quá…” Cô xuýt xoa, nhưng vị ngon lạ miệng khiến cô không thể dừng đũa.
Ăn được vài miếng, cô mới chợt nhận ra Hứa Đồng Chu không có bát bún nào cả. Cậu đang ngồi đối diện, tay cầm một chiếc bánh bao nguội ngắt, ố vàng – chắc chắn là đồ thừa từ tối qua.
“Em không ăn bún sao?” Cô ngạc nhiên hỏi.
Hứa Đồng Chu cười ngượng nghịu, cắn một miếng bánh bao lớn để che giấu sự bối rối: “Em ăn cái này là no rồi, chị cứ ăn đi, đừng lo cho em.”
Trình Nặc nhìn chiếc bánh bao khô khốc trên tay cậu, rồi nhìn bát bún đầy ắp của mình, lòng cô thắt lại. Chàng trai này, sao lại ngốc nghếch và tốt bụng đến thế?
Cô không nói gì, đứng dậy xin chủ quán thêm một đôi đũa và một cái bát không. Cô chia một nửa bát bún của mình sang bát mới, đẩy về phía Hứa Đồng Chu.
“Nhiều quá chị ăn không hết, em ăn giúp chị một nửa đi. Nếu không chị bỏ mứa thì phí lắm.” Cô viện cớ, nở một nụ cười dịu dàng.
Hứa Đồng Chu sững sờ nhìn bát bún trước mặt, rồi nhìn vào đôi mắt chân thành của cô. Cổ họng cậu nghẹn lại. Cầm đôi đũa cô đưa, cậu cúi đầu ăn ngấu nghiến, giấu đi đôi mắt đang hoe đỏ vì cảm động. Bún hôm nay sao mà ngon đến thế, ngọt ngào đến tận tâm can.
________________