Lý Huyên là người thông minh, cô hiểu ý Trình Nặc nên nhanh chóng thay đổi thái độ. Cô không còn la hét, đòi bỏ trốn nữa mà trở nên lầm lì, ngoan ngoãn làm việc. Sau nửa tháng quan sát, gia đình Hứa Quý Quân dần lơ là cảnh giác, tin rằng cô đã bị thuần phục sau những trận đòn roi, thỉnh thoảng còn cho phép cô ra sân phơi đồ, hít thở không khí.
Mười ngày trôi qua dài như cả thế kỷ đối với Trình Nặc. Kỳ nghỉ đông cận kề, cô vừa phải lo hoàn tất việc giảng dạy, vừa phải đối phó với nụ cười giả tạo của đám cán bộ thôn khi báo cáo lịch trình. Nếu chuyện của lão Trương lưng gù chỉ khiến cô nhận ra sự hoang dã của nơi này, thì bi kịch của Lý Huyên và con dâu dì Lan đã khiến cô hoàn toàn ghê tởm, tuyệt vọng về cái “làng quê thuần hậu” này.
Chỉ riêng đối với Hứa Đồng Chu, lòng cô rối bời như tơ vò. Cô biết trong mỗi con người đều có phần tối, nhưng cô không thể nào thản nhiên đối mặt với sự dung túng tội ác của chàng trai nông dân mà cô đang chung chạ.
Hứa Đồng Chu cũng cảm nhận được sự thay đổi. Cậu trầm mặc hẳn đi, không còn là chú cún con vui vẻ quấn quýt bên cô mỗi khi tan làm nữa. Ánh mắt cậu u tối, lúc nào cũng trong tư thế sẵn sàng nhận lệnh, như một kẻ tử tù chờ ngày hành quyết. Cậu muốn nói gì đó, nhưng rồi lại thôi. Cậu biết, nếu cậu không gật đầu, kế hoạch giải cứu Lý Huyên sẽ tan thành mây khói.
Chiều hôm đó, Trình Nặc ngồi lên đùi Hứa Đồng Chu, hai tay vòng qua cổ cậu, giọng ngọt ngào: “Dạo này điểm của Đồng Nhạc tốt lên nhiều lắm. Học kỳ sau chị sẽ phụ đạo thêm tiếng Anh cho con bé, em thấy sao?”
Hứa Đồng Chu vòng tay ôm eo cô, mặt vùi vào hõm cổ cô, hít hà mùi hương quen thuộc: “Dạ, nghe chị hết. Em không có ý kiến.”
Trình Nặc vuốt ve vành tai cậu, vờ như vô tình hỏi: “Con dâu dì Lan ở đây bao lâu rồi em nhỉ?”
Người Hứa Đồng Chu cứng đờ. Cậu không muốn trả lời, nhưng lại không dám giấu cô. “Chị ấy… chị ấy sinh hai đứa con rồi, sống cũng hòa thuận lắm. Chị đừng hỏi nữa.”
Trình Nặc nhìn sâu vào mắt cậu, kiên định: “Chị biết. Chị chỉ mang một người đi thôi.”
Cô không tham lam, cô biết sức mình có hạn. “Ngày mai em đi cùng chị sang nhà Hứa Quý Quân được không? Chị muốn gặp cô ấy lần cuối để dặn dò.”
Cô nũng nịu, cọ má vào vai cậu. Hứa Đồng Chu thở dài, siết chặt vòng tay ôm cô. “Kế hoạch của chị là gì? Chị nói thật cho em nghe đi.”
Trình Nặc thu lại nụ cười, nghiêm túc: “Nghỉ đông này chị về, chị sẽ đưa cô ấy theo. Chị cần rời đi trước, đến một thị trấn xa hơn để đợi. Em… em giúp chị đưa người ra ngoài nhé? Chị sẽ đợi ở thị trấn để tiếp ứng.”
Cô giấu nhẹm việc mình không chắc có thể quay lại. Cô chỉ cần cậu giúp cô đưa người ra khỏi núi, phần còn lại cô sẽ lo liệu. Hứa Đồng Chu nhìn cô chăm chú, ánh mắt phẳng lặng như mặt hồ mùa thu, không gợn sóng, khiến Trình Nặc chột dạ.
“Được không em? Em giúp chị nhé?” Cô ép sát người vào cậu, dùng bộ ngực mềm mại cọ vào lồng ngực rắn chắc của cậu, ép cậu phải đồng ý.
“Nhưng trong kế hoạch của chị… không nói rõ khi nào chị sẽ quay lại. Chị không nghĩ nếu Hứa Quý Quân phát hiện ra, chị sẽ quay lại bằng cách nào sao?” Giọng cậu trầm buồn, nhưng đầy sự sắc sảo. Cậu không ngốc, cậu biết rủi ro. “Chị cũng không nghĩ cho em sao? Nếu dân làng biết em thả con dâu nhà người ta đi, em sẽ sống thế nào ở đây?”
Trình Nặc cứng họng. Cô lúng túng, tìm lời bào chữa: “Sẽ không ai phát hiện đâu! Em rành đường núi như vậy, đi đêm sẽ không ai biết. Chị đợi ở trấn, cô ấy tới là đi ngay. Chỉ cần em không nói, ai biết được? Nghỉ lễ xong chị sẽ về tìm em. Sau này… sau này chị sẽ đưa em đi Hàng Châu, đi thành phố lớn… Được không em?”
Cô vẽ ra viễn cảnh tươi đẹp để trấn an cậu. Nhưng Hứa Đồng Chu vẫn nhìn cô bằng ánh mắt buồn thảm. Một lúc lâu sau, cậu mới thốt lên, giọng nghẹn ngào chua xót: “Chị… chị chưa bao giờ thực sự nghĩ cho em, phải không?”
________________